René MAGRITTE

René Magritte – Biografía, litografías y obra gráfica según sus pinturas

René Magritte nació el 21 de noviembre de 1898 en Lessines (Henao, Bélgica) y murió el 15 de agosto de 1967 en Schaerbeek, en la región de Bruselas. Es el gran pintor del surrealismo belga: el hombre del bombín, la calle nocturna bajo un cielo diurno, la pipa con la leyenda «Ceci n’est pas une pipe». Sus imágenes, pintadas con una neutralidad deliberada, cuestionan la relación entre las cosas, sus nombres y sus representaciones. Magritte fue ante todo pintor y realizó muy pocos grabados: la mayoría de las litografías de Magritte que circulan hoy son ediciones póstumas realizadas a partir de sus cuadros, que conviene distinguir tanto de las escasas estampas hechas en vida como de las simples reproducciones.

La galería Le Coin des Arts presenta actualmente dos litografías póstumas según Magritte, y las describe como tales: La Peine perdue (2010), según el lienzo de 1962, y Le Chef-d’œuvre ou les mystères de l’horizon (2011), según la composición de 1955 con tres hombres con bombín. Ambas fueron estampadas en litografía por Philippe Moreno (taller Art-Lithographies, París) sobre papel BFK Rives, numeradas sobre 275, firmadas en la plancha y con los timbres secos de la ADAGP y de la Succession Magritte en el margen.

Infancia en Henao y formación en Bruselas (1898-1925)

Primogénito del sastre y comerciante de tejidos Léopold Magritte y de Régina Bertinchamps, antigua sombrerera, René creció en varias ciudades de Henao. El 24 de febrero de 1912 su madre se arrojó al río Sambre en Châtelet; su cuerpo apareció dieciséis días después. Entre 1916 y 1918 estudió de forma intermitente en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas, con Constant Montald entre otros, y expuso por primera vez en 1920. En junio de 1922 se casó con Georgette Berger, a quien había conocido en Charleroi en 1913 y que fue su modelo durante toda su vida. Se ganó la vida como dibujante en una fábrica de papeles pintados y como cartelista publicitario. Ese mismo año, una reproducción de La canción de amor de Giorgio de Chirico le reveló el camino de su pintura.

Bruselas y París: el encuentro con el surrealismo (1926-1930)

Un contrato con la galería Le Centaure de Bruselas le permitió dedicarse por completo a la pintura en 1926, año de El jockey perdido, considerado su primer cuadro surrealista. Tras una primera exposición individual mal recibida por la crítica en 1927, se instaló en septiembre de 1927 en Le Perreux-sur-Marne, cerca de París, y se unió al círculo de André Breton, donde coincidió con Arp, Éluard, Salvador Dalí y Joan Miró. Allí pintó Los amantes (1928), El falso espejo (1929) y La traición de las imágenes (1929). El 15 de diciembre de 1929, el último número de La Révolution surréaliste publicó su texto «Les mots et les images». Tras el crac bursátil y el cierre de la galería Goemans, regresó a Bruselas en julio de 1930.

Jette, la guerra y la consagración (1930-1967)

De 1930 a 1954, el matrimonio vivió en la planta baja del número 135 de la rue Esseghem, en Jette, hoy Museo René Magritte. Magritte volvió a la publicidad junto a su hermano Paul, mientras su obra se exponía en el Palais des Beaux-Arts de Bruselas (1933), en la Julien Levy Gallery de Nueva York (1936) y en la London Gallery (1938). Durante la ocupación alemana permaneció en Bruselas y practicó en 1943-1944 la pintura luminosa de su «período Renoir»; en 1948 llegó la breve y provocadora «période vache», antes de volver a su estilo clásico: El imperio de las luces, Golconda (1953). Desde 1953, el marchante Alexandre Iolas lo expuso con regularidad en Nueva York, París y Ginebra, y ese año pintó el mural Le Domaine enchanté para el casino de Knokke. Tras la gran retrospectiva del Museum of Modern Art de Nueva York en 1965, murió el 15 de agosto de 1967 en Schaerbeek, poco después de inaugurarse una importante exposición en el Museum Boijmans Van Beuningen de Róterdam. Michel Foucault le dedicó en 1973 el ensayo Esto no es una pipa, y el Musée Magritte Museum abrió sus puertas en Bruselas en 2009.

Magritte en España

En Madrid, la Fundación Juan March le dedicó una retrospectiva en 1989. Más de tres décadas después, La máquina Magritte, comisariada por Guillermo Solana, reunió 95 obras en el Museo Nacional Thyssen-Bornemisza del 14 de septiembre de 2021 al 30 de enero de 2022, y viajó después a CaixaForum Barcelona (24 de febrero - 5 de junio de 2022), en colaboración con la Fundación «la Caixa». El Museo Thyssen-Bornemisza conserva en su colección permanente La llave de los campos (1936), en la que el cristal de la ventana, al romperse, deja de ser transparente: una de las piezas clave para entender el juego de Magritte con la representación.

La obra gráfica de Magritte: escasa y a menudo póstuma

El catálogo de referencia es The Graphic Work of René Magritte de Gilbert E. Kaplan y Timothy Baum (II Editions, Nueva York, 1982), citado «Kaplan/Baum» seguido de un número. Solo recoge una veintena de números, varios de ellos grabados por otras manos a partir de sus dibujos o estampados tras su muerte. Entre las estampas hechas en vida destaca la litografía en color Les Bijoux indiscrets (1963, Kaplan/Baum 3), impresa por Mourlot para la revista XXe Siècle de San Lazzaro: unos 2000 ejemplares sin firmar en la revista y una tirada de cabeza de 75 pruebas firmadas y numeradas. También el aguatinta Paysage de Baucis (1966, Kaplan/Baum 5), firmado y numerado sobre 100. Ese mismo año, Le Soleil Noir publicó Aube à l’antipode de Alain Jouffroy, cuyos ejemplares de lujo sobre Arches incluyen dos aguafuertes firmados.

En cambio, la edición bruselense de Los cantos de Maldoror de Lautréamont (La Boétie, 1948), uno de los libros ilustrados más buscados, contiene reproducciones fotomecánicas de dibujos: sus láminas sueltas no son estampas originales. Después de 1967, la Sucesión autorizó numerosas ediciones: aguafuertes a partir de bocetos, grabados con firma impresa o estampillada y litografías de interpretación como la serie de Philippe Moreno (2010-2011, 275 ejemplares).

Comprar una litografía de René Magritte

¿En vida o póstuma? Es la primera pregunta. Una prueba de 1963 o 1966 firmada a lápiz y catalogada por Kaplan/Baum pertenece a un mercado muy distinto al de una litografía de 2010 según un cuadro. Ambas son legítimas si se describen con exactitud.

Firma. Magritte firmaba a lápiz sus escasos grabados. Una firma «en la plancha» se imprime con la imagen y no es autógrafa. Véase la firma.

Timbres secos y tirada. Las ediciones póstumas autorizadas suelen llevar los timbres secos de la ADAGP y de la Succession Magritte, y una numeración, por ejemplo sobre 275 más pruebas HC. Véase el tiraje.

Catálogo razonado. Toda estampa presentada como realizada en vida debe tener un número Kaplan/Baum. El catálogo razonado de la pintura dirigido por David Sylvester (cinco volúmenes, 1992-1997, addendum 2012) permite identificar el cuadro de origen de una edición póstuma.

Estado. Compruebe la ausencia de manchas, insolación y restos de cinta adhesiva, y elija un enmarcado de conservación con cristal anti-UV.

Trampas. Carteles de exposición, reproducciones offset o digitales y láminas recortadas de libros se venden a menudo como «litografías». Pida la técnica, el impresor, el editor y la tirada. Nuestras garantías figuran en la página de autenticidad.

La galería selecciona las ediciones según Magritte por su calidad de impresión y su estado, junto a la obra gráfica de Joan Miró, Roberto Matta, Wifredo Lam, Max Ernst y Man Ray. Descubra también el surrealismo y nuestros grabados y litografías.

Fuentes y referencias

Gilbert E. Kaplan y Timothy Baum, The Graphic Work of René Magritte, II Editions, Nueva York, 1982 · David Sylvester (dir.), René Magritte. Catalogue raisonné, 5 vols., 1992-1997, addendum 2012 · La máquina Magritte, catálogo, Museo Nacional Thyssen-Bornemisza, Madrid, 2021 · Museo Nacional Thyssen-Bornemisza – La máquina Magritte · Colección Peggy Guggenheim – René Magritte · MoMA – Magritte: The Mystery of the Ordinary · Museo René Magritte, Jette