Henri MATISSE

Henri Matisse – Biographie, lithographies et estampes originales

Henri Matisse (Le Cateau-Cambrésis, 1869 – Nice, 1954) est, avec Picasso, la figure majeure de l’art moderne. Chef de file du fauvisme, inventeur des papiers gouachés découpés et de la chapelle de Vence, il fut aussi un graveur et lithographe d’une constance rare : plus de huit cents estampes, de 1900 à ses dernières années. C’est cet œuvre imprimé, souvent mal connu et souvent mal décrit sur le marché, que cette page s’attache à éclairer : qui a imprimé les lithographies de Matisse, comment lire une référence de catalogue raisonné et comment distinguer une estampe originale signée d’une planche de revue ou d’un tirage posthume.

La galerie Le Coin des Arts présente plusieurs facettes de cet œuvre : une lithographie originale des années niçoises, Le Repos du modèle (1922), les lithographies en couleurs de la revue Verve (1958) d’après les papiers découpés – Nu bleu debout, Nu bleu aux bas verts, Femme à l’amphore, Baigneuse dans les roseaux, La Perruche et la Sirène, Nu aux oranges, Lierre en fleurs, Fleurs de neige, Vénus, Grand acrobate – ainsi que des lithographies de 2005 d’après Jazz (Le Lagon, L’Avaleur de sabres, Monsieur Loyal, Le Loup, Le Cœur). Chaque feuille est choisie pour la qualité de l’impression, l’état du papier et la clarté de sa provenance, et décrite pour ce qu’elle est.

Du Nord à l’atelier de Gustave Moreau (1869-1904)

Né le 31 décembre 1869 au Cateau-Cambrésis, Matisse grandit à Bohain-en-Vermandois, où ses parents tiennent un commerce de graines. Destiné au droit, il étudie à Paris en 1887 puis devient clerc d’avoué à Saint-Quentin. C’est pendant la convalescence d’une crise d’appendicite, en 1889, que sa mère lui offre une boîte de couleurs : la vocation est immédiate. En 1891, il s’installe à Paris, passe par l’Académie Julian (Bouguereau) puis rejoint l’atelier de Gustave Moreau à l’École des beaux-arts, où il côtoie Marquet et Rouault. En 1898, il épouse Amélie Parayre et, sur le conseil de Camille Pissarro, part à Londres étudier Turner. Ses premières eaux-fortes et pointes sèches datent de 1900, années de gêne où il copie au Louvre et regarde Cézanne.

Le fauvisme et les grands collectionneurs (1905-1916)

L’été 1905 à Collioure avec Derain, puis le Salon d’automne de 1905, font éclater la couleur pure : la critique parle de « fauves ». La Femme au chapeau est achetée par les Stein – Leo et Gertrude, puis Michael et Sarah – qui deviennent ses premiers soutiens. Viennent deux mécènes moscovites décisifs : Sergueï Chtchoukine, qui commande La Danse et La Musique (1909-1910, aujourd’hui à l’Ermitage), et Ivan Morozov, acquéreur du « triptyque marocain » (musée Pouchkine). À l’instigation de Sarah Stein et du peintre allemand Hans Purrmann, une Académie Matisse fonctionne de 1908 à 1911. Le voyage en Espagne (Séville, l’Alhambra en décembre 1910) puis les deux séjours à Tanger (1912 et l’hiver 1912-1913, à l’hôtel Villa de France) nourrissent une peinture d’aplats et de lumière. Entre 1914 et 1917, Matisse grave aussi une série de monotypes et de petites eaux-fortes d’une économie de trait remarquable.

Nice, les Odalisques et la lithographie (1917-1930)

À partir de 1917, Matisse passe l’essentiel de son temps à Nice. Les années 1920 sont celles des Odalisques, des intérieurs aux tissus orientaux et d’un intense travail lithographique : la lithographie, dessin direct sur la pierre, prolonge son dessin au trait et au crayon gras. Le Repos du modèle (1922, Duthuit 416), publié en 1925 par la Galerie des Peintres-Graveurs, appartient à cette veine, comme la suite des Dix danseuses (1925-1926), imprimée à l’atelier Duchâtel. La reconnaissance internationale suit : premier prix de la Carnegie International de Pittsburgh en 1927, puis juré de la même manifestation en 1930, année d’un voyage à Tahiti et d’une visite au docteur Albert C. Barnes, qui lui commande une seconde Danse pour sa fondation de Merion.

Livres illustrés et papiers découpés (1931-1954)

En 1932, Albert Skira publie les Poésies de Mallarmé avec 29 eaux-fortes de Matisse, imprimées par Roger Lacourière : c’est le premier de ses grands livres illustrés. Suivront Pasiphaé de Montherlant (Fabiani, 1944), gravé en linoléum, et le Florilège des Amours de Ronsard (Skira, 1948), lithographié chez Mourlot. Opéré d’un cancer en 1941, Matisse s’installe en 1943 à Vence, où il invente une nouvelle manière : « dessiner dans la couleur » aux ciseaux. Jazz, publié par Tériade en 1947, en est le manifeste. Il conçoit ensuite la chapelle du Rosaire de Vence (consacrée en 1951), puis les grands papiers découpés – Nus bleus, La Perruche et la Sirène, L’Escargot. Il meurt à Nice le 3 novembre 1954 et repose au cimetière du monastère de Cimiez.

L’œuvre gravé et lithographié de Matisse

Matisse a pratiqué toutes les techniques : eau-forte, pointe sèche et aquatinte, bois gravé et linogravure, lithographie et monotype. Hors livres, il travaille presque toujours en noir, sur des tirages courts, souvent de 25 ou 50 épreuves. La référence absolue est le catalogue de sa fille et de son petit-fils : Marguerite Duthuit-Matisse et Claude Duthuit, avec Françoise Garnaud, Henri Matisse. Catalogue raisonné de l’œuvre gravé, Paris, 1983, 2 volumes. Une mention « Duthuit 416 » ou « D. 416 » renvoie à ce catalogue ; les livres sont recensés à part dans Henri Matisse. Catalogue raisonné des ouvrages illustrés de Claude Duthuit (1988). Jazz occupe une place particulière : ses 20 planches ne sont pas des lithographies mais des pochoirs à la gouache exécutés par Edmond Vairel d’après les découpages, le texte manuscrit étant imprimé par Draeger ; l’édition, achevée le 30 septembre 1947, compte 250 exemplaires signés au colophon et 20 hors commerce. Enfin, le numéro double de Verve (vol. IX, n° 35-36, 1958), Dernières œuvres de Matisse 1950-1954, reproduit les papiers découpés en lithographies en couleurs imprimées par Mourlot : de très belles impressions, mais des planches de revue, non signées et non justifiées.

Acheter une estampe originale de Matisse

Estampe originale signée. Gravure ou lithographie conçue par Matisse, tirée de son vivant, numérotée et signée au crayon, répertoriée dans le Duthuit 1983. C’est la catégorie la plus recherchée ; les épreuves d’essai ou d’état portent parfois un cachet d’éditeur ou d’imprimeur.

Tirage et état. Vérifiez la justification par rapport au catalogue, et l’état de la planche : plusieurs lithographies des années 1920 existent en premier et second état, de format différent.

Papier et marges. Chine volant, Japon, Arches ou Rives selon les éditions ; des marges coupées ou un papier jauni par un ancien montage pèsent fortement sur la valeur.

Planches de Verve. Lithographies en couleurs de 1958, imprimées par Mourlot dans la revue de Tériade : authentiques et de qualité, mais non signées. Une « signature » visible appartient à la planche ; une signature au crayon ajoutée est un signal d’alarme.

Jazz et ses rééditions. Une planche détachée de l’édition de 1947 est un pochoir de Vairel ; les lithographies de 2005, issues de la réédition des éditions Anthèse imprimée à l’atelier Idem (ancien atelier Mourlot), sont des tirages posthumes, à prix nettement inférieur.

Affiches et reproductions. Les affiches d’exposition imprimées par Mourlot sont des objets de collection, pas des estampes originales. Méfiez-vous des « lithographies signées » sans référence Duthuit et des signatures imprimées présentées comme autographes. Consultez notre page authenticité et nos conseils d’encadrement : les papiers de Verve craignent la lumière.

La galerie sélectionne les estampes de Matisse une à une et les décrit sans ambiguïté sur leur nature. Pour prolonger la visite : Pablo Picasso, Georges Braque, Marc Chagall, Fernand Léger, Paul Signac et Odilon Redon, ainsi que le courant de l’art moderne.

Sources et références

Marguerite Duthuit-Matisse et Claude Duthuit, Henri Matisse. Catalogue raisonné de l’œuvre gravé, Paris, 1983, 2 vol. · Claude Duthuit, Henri Matisse. Catalogue raisonné des ouvrages illustrés, Paris, 1988 · Alfred H. Barr Jr., Matisse: His Art and His Public, New York, MoMA, 1951 · Matisse et la gravure. L’autre instrument, Silvana, 2018 · Centre Pompidou – Jazz (1947) · Art Institute of Chicago – Poésies de Mallarmé (1932) · Baltimore Museum of Art – Matisse as Printmaker