André Malraux escribió a Serge Poliakoff en una carta fechada el 13 de enero de 1967: "Porque desde hace mucho tiempo considero que usted es uno de los primeros pintores vivos, y se lo digo a quien quiera escucharme". Si hay una palabra que pueda definir a Serge Poliakoff, es "vivo".

Cuando conocí a Timothy Taylor, me di cuenta inmediatamente de que Poliakoff resucitaría con él.

"Qué bonito se ha vuelto el mundo. Es una pena que esté en mis últimos años. Que vuelva a nacer" Serge Poliakoff

Poliakoff renació 48 años después, tal día como hoy. Timothy Taylor ha elegido mostrar a Serge Poliakoff como un artista vivo, presentarlo a las nuevas generaciones y, sobre todo, demostrar su increíble modernidad. Despojado por fin de sus marcos fechados y de la pesadez del pasado, Poliakoff emerge como un serafín.

Poliakoff es intemporal e independiente, como nos recordaba a menudo Denise René, con una frase recurrente de mi abuelo: "El león caza solo".

Los críticos suelen reunir a los artistas en grupos, pero esos mismos grupos los ahogan o los hacen desaparecer. Las modas los desgastan; si escapan, pertenecerán a la historia, pero con un pasado polvoriento. Sus obras se conservan en los museos, o en los sótanos de sus almacenes, luego resucitan en las exposiciones y vuelven a olvidarse en la memoria colectiva.

"Me parece que la cumbre del arte vive fuera del tiempo. La vemos en todos los ámbitos de la actividad artística, en la pintura, la escultura, la música, la poesía, y también en la ciencia. Esta cima está fuera de toda duda y siempre en movimiento (...) Pero crea en mi quimera que se pinta a sí misma para seguir siendo una imagen viva sobre el lienzo.

Serge Poliakoff

Esta exposición es significativa porque tiene lugar en Londres, la ciudad donde empezó todo para Poliakoff. Más concretamente, contará con la composición "Forme bleu sur fond rouge", que perteneció a Philippe Dotremont, uno de los coleccionistas belgas de arte moderno más importantes de la época, y la primera persona que compró y creyó en Yves Klein.

Durante la exposición Poliakoff en el Palacio de Bellas Artes de Bruselas en 1953, el coleccionista adquirió el cuadro, que ha permanecido en manos de su hija hasta hoy.

Henri Kerels, escribiendo en el periódico bruselense "La Lanterne", dijo de esta exposición: "Poliakoff sólo demuestra una cosa, y es que es uno de los pintores abstractos más poderosos, más perfectos y más admirables de nuestro tiempo (...) se trata de una pintura sana, instintiva, tan pura como el agua de manantial".  

Philippe Dotremont poseía varios cuadros de Poliakoff, uno de los cuales fue adquirido por el Centro Georges Pompidou, Presidente de Francia y uno de los mayores admiradores de Poliakoff. Los museos han rendido a menudo homenaje a la visión extremadamente contemporánea de Philippe Dotremont, empezando por el Stedelijk Museum de Ámsterdam en 1954 y el Museo Guggenheim de Nueva York en 1959.

"Forme bleu sur fond rouge" se expuso en el Pabellón de Francia de la 31ª Bienal de Venecia en 1962, por la que Poliakoff recibió la nacionalidad francesa.

En octubre de 2013, este cuadro se expuso de nuevo en el Musée d'Art Moderne de la Ville de París, en el marco de una gran retrospectiva que reveló el impacto de la pintura de Poliakoff a todas las generaciones.

Encontrar este cuadro es volver sobre los pasos de su pasado londinense, remontándonos a los inicios de su carrera. Este cuadro es su estandarte, sus colores, su icono, la piedra angular de esta exposición y quizás incluso de su obra. Su adquisición es el compromiso de un matrimonio que, en mi opinión, es un buen augurio para el futuro. Es hora de restablecer y restaurar el orden temporal de las cosas, y este cuadro es una prueba de ello. La obra de Poliakoff no se refiere únicamente a la cosecha de un año concreto, como algunos han rumoreado. Cada año tiene sus obras maestras, cada año tiene su pintura. Cuando te encuentras cara a cara con uno de sus lienzos, no hay medias tintas, la emoción es siempre apasionada. Recuerdo a una mujer que me dijo: "¡Por primera vez en mi vida, sentí que estaba mirando! Fue entonces cuando me di cuenta de que los cuadros de Poliakoff estaban increíblemente vivos. Mi abuela tenía razón, él es el cuadro. "Lo importante es que cada cuadro de Poliakoff tiene una presencia física, emite una vibración propia. John Russel

Poliakoff siempre ha sido constante y nunca ha dejado de ir más allá en su propia dirección, su búsqueda infinita del equilibrio perfecto para que las formas se sitúen en el silencio absoluto.

"Un cuadro no debe convertirse en un objeto de arte, el cuadro debe hablar por amor a Dios. No basta con el amor de un ser humano, por muy fuerte que sea. Tienes que tener el sentimiento de Dios en el cuadro si quieres que la Música Gigante entre en tu pintura".

Serge Poliakoff a John Russell.

Su hijo Alexis cita a menudo el poema de Arthur Rimbaud sobre este tema. "Elle est retrouvée - ¿Qué? La eternidad - es el mar que va con el sol".

El cuadro "Forme bleu sur fond rouge", pintado por Poliakoff a principios de 1950, anuncia los últimos años como los más interesantes y difíciles, y sin duda los más satisfactorios para él.

"Quitar es añadir" Serge Poliakoff

La exposición comisariada por Timothy Taylor arrojará nueva luz sobre la obra de Poliakoff.

Serge Poliakoff se marchó a los 18 años sin mirar atrás, durante un fatídico cambio de tren en la estación de Norowskov, al sur de Moscú. Sabía que su futuro era incierto en un momento de agitación política al final del zarismo. Se arriesgó a dejar a su familia "para siempre". Con el entusiasmo de la juventud y sed de aventuras, emprende el camino del exilio.

Tras una serie de aventuras, se une al Ejército Blanco y se reúne con sus tíos. Comienza el viaje fantástico. Tras una larga travesía del Cáucaso, en Batoum, en el Mar Negro, embarcan en el "Semiramis", invadido por el flujo de emigrantes. Poliakoff desembarcó en Constantinopla, pero en sus prisas su maleta cayó al Bósforo. Instalado en la creciente comunidad de rusos blancos, Poliakoff se unió a la orquesta gitana de su familia. Estos años de itinerancia le llevaron en 1923 a los cabarets rusos de París, pasando por Belgrado, Sofía y Berlín. Nada más llegar al bullicio de París, se negó a seguir con su tía a Nueva York, tan deslumbrado estaba por París.

"Uno nunca está solo en París" Serge Poliakoff


Pasó la mayor parte de su tiempo en el mundo del espectáculo, conociendo a Yul Brynner y Joseph Kessel, que serían sus compañeros de por vida. Tocó la guitarra hasta 1954, lo que le proporcionó una relativa seguridad económica.

Se matriculó en una academia de arte en 1929, y se dio cuenta de que nada le había hecho más feliz durante muchos años.

"Trabajé durante más de diez años y sentí que la pintura era mi vocación, mi misión en este mundo". Serge Poliakoff

Su primer cuadro figurativo se expuso en 1931 y llamó la atención de la prensa.

"Yo, Serge Poliakoff, llegué a París en 1923 procedente de Moscú en 1918, ya 45 años en París físicamente soy ruso, espiritualmente soy un pintor francés, si no hubiera venido a París quizás no sería pintor". Serge Poliakoff  


Creo que si Poliakoff no hubiera conocido a una descendiente de Sir Thomas More, Marcelle Perreur-Loyd, no sería el pintor que llegó a ser.

Mi abuela cayó rendida a los encantos de este guapo kirguís, al que conoció en 1935 en un cabaret ruso de París, y lo secuestró para llevárselo a vivir a Londres. "Ya verás que está predestinado, algún día será un gran pintor". Marcelle Poliakoff

Para Poliakoff, Londres fue su primer hogar. El hogar encarnaba la felicidad, los amigos, la familia y una nueva realización. Estaba "en casa" allí donde le querían, en la atmósfera reencontrada de su infancia en Rusia.

Poliakoff estudió en la Slade School of Art y en la Grosvenor School of Art, se dedicó a la investigación y pasó el tiempo contemplando las obras maestras de los museos ingleses. Allí descubrió, entre otros, los cuadros de Turner y las primeras pinturas abstractas del Chelsea Polytechnic, así como el secreto para producir su propio color. Aprovechando la ausencia de un vigilante en el Museo Británico, utilizó su navaja para raspar la pintura de un sarcófago egipcio. Descubrió que las capas sucesivas revelaban un brillo, una intensidad de color cuyo efecto transparente daba vida al material. "El color o la tonalidad del color no importan, sólo la calidad del color".

Serge Poliakoff


"Aquellos benditos años en los que viviendo cerca de ti era consciente de tal felicidad que a veces me preguntaba cómo era posible bañarse en tal dicha.

Aquellos años en los que encontré en tus cuadros la realización de lo que había estado buscando toda mi vida. Ser testigo de este largo y paciente proceso, de esta búsqueda diaria, en la que cada lienzo que seguía al anterior veía desplegarse la historia de la vida, la búsqueda continua es la respuesta tranquilizadora a todas nuestras ansiedades. Este reflejo de lo divino que se manifestaba a través de ti en el silencio, la búsqueda paciente y meditativa de cada día.

Me pareció que formábamos un ser con dos cabezas: nos complementábamos, eso es todo. Tan diferentes la una de la otra pero con la misma mirada, la misma concepción de las cosas esenciales de la vida: la misma pasión, la pintura" Marcelle Poliakoff.

Después de pasar dos años en Londres, donde se casarán en Chelsea el 28 de marzo de 1936, deciden instalarse al año siguiente en París.

Cada nuevo encuentro se revela a sí mismo, encuentros que a menudo ocurren dentro de la diáspora rusa del periodo de entreguerras.

Vassily Kandinsky provoca un cambio decisivo en su vida. Su relación con el Maestro de la Abstracción lo lleva a perseverar en su propia búsqueda pictórica, más sensual que la visión matemática del pintor que decía de él: "Para el futuro, apuesto por Poliakoff".

Durante el tiempo de esta amistad naciente, Poliakoff también se vinculó con el pintor Otto Freundlich, cuya influencia fue notable.

Sonia y Robert Delaunay abrieron las puertas de su taller a jóvenes artistas como él. Su enseñanza era de gran generosidad. Esto fue seguido por una amistad que duró hasta la desaparición de cada uno.

La galería Zak organiza su primera exposición individual en 1937 y ya se pueden apreciar en sus "Danses Russes", que presenta, los indicios de sus composiciones futuras.

Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, su vida fue una sucesión de aventuras exaltantes y peligrosas. Salvado varias veces in extremis, atravesó esos años precarios coronados por la Liberación y el nacimiento de su hijo Alexis. La galería L'Esquisse expuso sus primeras telas abstractas en 1945, y a partir de ahí se sucedieron las exposiciones, hasta el final de su vida.

Se unió al grupo de Denise René en 1946 y colaboró durante varios años con quien se convertiría en la gran figura de la Abstracción en Francia. Todas las personas que conoció le acompañaron en su ascenso hasta la realización de lo que más le importaba.

Conoció al crítico de arte Charles Estienne, quien en 1952 le presentó a sus más grandes coleccionistas y amigos inseparables, Ida Chagall y Franz Meyer. Erica Brausen conoció a Poliakoff en 1957 durante la exposición de gouaches organizada en París por Hans Berggruen. La gran descubridora de Francis Bacon organizó al año siguiente la primera exposición de Poliakoff en Gran Bretaña en su galería de Londres, la Hanover Gallery. Brian Robertson, con la ayuda de John Russell del New York Times y de Erica Brausen, organizaron en la Whitechapel Art Gallery en abril de 1963, la primera retrospectiva de Poliakoff en Inglaterra. Sobre la exposición, Pierre Rouve escribirá:

"Su arte, floreciendo en un presente perpetuo, es también un arte de presencia sin límites".

En el transcurso de diez años, museos y galerías en las capitales de Europa, América y Asia expusieron la obra de Poliakoff.

En los años 60, disfrutó plenamente del reconocimiento que merecía. Todos aquellos que cruzaron el camino de Serge Poliakoff contribuyeron a su historia, ayer como hoy, amigos, coleccionistas, comerciantes de arte, críticos de arte, periodistas, conservadores, historiadores del arte, fotógrafos y aficionados. Todos jugaron un papel decisivo para hacer inmortal a Poliakoff.

La lista es tan larga, pero de memoria pienso en Dora Vallier, Dina Vierny, Michel Ragon, Gildas Fardel, Myran Eknayan, Atlan, Mortensen, Camille Bryen, Jacobson, Franz Larese y Jürg Janett de la Galerie Erker, los Cavalero, John Lefebre en Nueva York, Roland Balay, Emile Gilioli, Jean Messagier, Pierre Dimitrienko, Serge Rezvani, Zoran Music, Piero Dorazio, Pierre Soulages, Monsieur Bing, Jean Cassou, Ben Nicholson, Gualtieri San Lazzaro, Maria Papa, Marie Raymond, Igor Troubetzkoy, Pierre Janlet, Erasmo Touraou, Alla y Benedict Goldsch

mit, Gérard Schneider, Jean Leymarie, Bernard Antonioz, Jacques Lassaigne, Otto Stangl, Arnold Rüdlinger, Pierre Rouve, Timothy Taylor, John Cheim, Joe Fyfe, Howard Read, Brooks Adams, Gérard Durozoi, Franck Prazan, Dominique Gagneux, Fabrice Hergott…

 ¿Qué sería del pasado sin el futuro? Es con pasión que nuestra familia defiende la memoria de este padre y abuelo que supo transmitirnos su inquebrantable ganas de vivir. Nunca miraba hacia atrás, en sus ojos negros se escondía una melancolía eslava devastadora, pero de ello solo surgía una sonrisa radiante y arrasadora. Exigía mucho de nosotros y quería que estuviéramos siempre a su lado. Su omnipresencia, incluso en silencio, nos acaparaba y su benevolencia todavía nos protege para enfrentar los rigores de la eternidad, ya que nuestro deber y nuestro placer son prolongar su existencia.

Sé que Poliakoff estaría muy orgulloso de esta exposición. Conociéndolo, habría estado muy emocionado de volver a Londres para reunirse con sus amigos Hans Hartung y Antoni Tàpies, así como con los jóvenes artistas que tanto amaba.

"Qué extraño es en la vida, como en el Arte, que el hombre busque muy lejos cuando lo que busca está a su lado" - Serge Poliakoff

Marie Victoire Poliakoff, nieta del pintor.

« TO TAKE OUT IS TO ADD »

Texto para la exposición de Serge Poliakoff
en la Galería Timothy Taylor
15 Carlos Place London W1K2EX 
14 de enero - 21 de febrero de 2015