Alfred MANESSIER

Alfred Manessier – Biografía, litografías y obra gráfica original

Alfred Manessier nació el 5 de diciembre de 1911 en Saint-Ouen (Somme, Francia) y murió el 1 de agosto de 1993 en Orléans. Figura central de la nueva Escuela de París y de la abstracción lírica, pintor de la luz y de lo sagrado, mantuvo con España un vínculo profundo: la mística de san Juan de la Cruz, los paisajes de Valencia y de La Mancha y la denuncia del proceso de Burgos recorren su obra. Su producción gráfica, alrededor de un centenar de estampas, está dominada por la litografía en color, y una de sus series más ambiciosas, las quince litografías de Pascua de 1978, se editó y se imprimió en Barcelona.

La galería Le Coin des Arts presenta un óleo sobre lienzo de Manessier, Barques (1954), un pastel Sans titre (1967) y varias litografías originales firmadas: Le Procès de Burgos I (1971), Laudes II (1976) y tres láminas de las Quince litografías sobre el tema de la Pascua (1978). Cada obra se elige por la calidad de la impresión, la tirada, la procedencia y el estado de conservación.

Picardía, Amiens y la Académie Ranson (1911-1939)

Manessier creció en Abbeville, hijo de un comerciante de vinos y nieto de un cantero. A los doce años pintaba sus primeras acuarelas en Le Crotoy, en la bahía del Somme, y desde 1924 estudió en la Escuela de Bellas Artes de Amiens. En 1929 se instaló en París para cursar arquitectura en la École des Beaux-Arts, por deseo de su padre. En 1935 ingresó en el taller de fresco de Roger Bissière en la Académie Ranson, donde conoció a Jean Le Moal y Jean Bertholle, con quienes pintó en 1937 murales para el pabellón de los ferrocarriles de la Exposición Internacional de París.

La Ocupación, la Trapa y la abstracción (1940-1952)

En mayo de 1941, en el París ocupado, expuso en la galería Braun con los «Jóvenes pintores de tradición francesa» reunidos por Jean Bazaine, una afirmación de la pintura moderna y del color frente al arte oficial. En 1943, tres días de retiro en la abadía trapense de La Grande Trappe, en Soligny (Orne), provocaron su conversión al catolicismo y su paso definitivo a la pintura no figurativa. Cofundador del Salon de Mai en 1945, realizó su primera exposición individual en la galería Jeanne Bucher en 1949 y pintó los grandes ciclos de la Pasión, como La Couronne d’épines (1950).

De São Paulo a Venecia: el reconocimiento internacional (1953-1962)

El primer gran galardón le llegó de América Latina: el premio de pintura de la II Bienal de São Paulo en 1953. Siguieron el primer premio de la exposición de arte sacro de Viena (1954), el Gran Premio del Carnegie Institute de Pittsburgh y el premio internacional de pintura de Valencia (Venezuela), ambos en 1955, y su participación en las tres primeras documenta de Kassel (1955, 1959, 1964). En 1962, la XXXI Bienal de Venecia le concedió su Gran Premio Internacional de Pintura, el mismo año en que Giacometti obtuvo el de escultura. Paralelamente renovó el arte del vitral: Les Bréseux (1948), Basilea (1952), Essen (1959), Colonia (1964), Bremen (1966-1979) y la capilla del Santo Sepulcro de la catedral de Friburgo, en Suiza (1974-1976).

España: Luchente, Unamuno y el proceso de Burgos (1963-1980)

En 1963 Manessier descubrió España, el país de san Juan de la Cruz, del Greco y de Goya. Trabajó repetidamente en la ermita de Luchente, en la provincia de Valencia; de allí nacieron paisajes de color más libre e intenso, como Luchente le soir (1964) o Terre espagnole (1965), expuestos en la Galerie de France de París en 1966 con textos de Jacques Lassaigne y del sacerdote y crítico valenciano Alfonso Roig. De 1965 data el gran lienzo Hommage à Miguel de Unamuno, hoy en el Centre Pompidou, y de 1974 La Mancha d’octobre. En 1971 respondió al proceso de Burgos, el consejo de guerra celebrado en diciembre de 1970 contra dieciséis militantes vascos bajo el franquismo, con dos grandes litografías, Le Procès de Burgos I y II. Más tarde rindió homenaje a monseñor Óscar Romero, asesinado en El Salvador (Hommage à Mgr Romero, 1980). El Museo Nacional Thyssen-Bornemisza de Madrid conserva su Composición azul-roja (Marina) de 1949.

Abbeville y los últimos años (1982-1993)

Instalado desde 1972 en su granja de Emancé, en la Beauce, Manessier dedicó sus últimos años a los vitrales de la iglesia del Santo Sepulcro de Abbeville (1982-1993) y a tapices como el ciclo de los Cánticos espirituales de san Juan de la Cruz (1969-1971), tema que ya había ilustrado en un libro de 1958. Tras una retrospectiva en el Grand Palais de París (1992-1993), sufrió un accidente de coche en el Loiret el 28 de julio de 1993 y murió cuatro días después.

La obra gráfica: impresores, editores y catálogos

Manessier grabó al aguafuerte desde 1943 y practicó el aguatinta, pero su técnica predilecta fue la litografía. Tras la carpeta Pâques (1949; siete litografías impresas por Jean Pons y editadas por Jeanne Bucher en 75 ejemplares), trabajó durante décadas en el taller Mourlot de París con el cromista Henry Deschamps, y la mayoría de sus estampas las editó la Galerie de France. Los dos Procès de Burgos (1971) miden 73 × 106 cm y se tiraron a 85 ejemplares sobre vitela de Arches. Las Quince litografías sobre el tema de la Pascua (1977-1978), sobre planchas de zinc, las editó Ediciones Polígrafa de Barcelona, dirigida por Manuel de Muga, y las imprimió La Polígrafa en Parets del Vallès, con algunas planchas preparadas en Mourlot: 99 ejemplares sobre papel Guarro, impresos el 17 de noviembre de 1978. Laudes II (1976, Mourlot) tiene una tirada de 50 ejemplares y 25 pruebas de artista.

No existe un catálogo razonado impreso de la obra gráfica. La referencia es el catálogo en línea de la Association Alfred Manessier, basado en la tesis de máster de Laure Vallette (Université de Picardie Jules Verne, 2005) y ampliado por Christine Manessier. También se cita el catálogo de estampas de la Galerie de France de 1979, donde las litografías de Burgos llevan los números 25 y 26.

Comprar una estampa original de Alfred Manessier

Tirada y numeración. Las tiradas son cortas (de 50 a 125 en general), con pruebas de artista, H.C. y «de exposición». La numeración debe coincidir con el catálogo; véase el tiraje.

Firma. Las pruebas auténticas llevan la firma «Manessier» a lápiz en el margen; más sobre la firma.

Títulos. Las dos litografías de Burgos han circulado a menudo con la numeración invertida, y existen títulos apócrifos («Figure» para Laudes II). Compare imagen y medidas con el catálogo.

Estado. Los azules profundos y los rojos de Manessier se decoloran con la luz. Exija márgenes completos y cristal con filtro UV en el marco.

Trampas. Las litografías de la revista XXe siècle (2.000 ejemplares), los carteles de exposición y las reproducciones no son pruebas firmadas. Las láminas de la Pascua de Polígrafa se anuncian a veces como «grabados»: son litografías. Nuestras garantías figuran en la página de autenticidad.

La galería selecciona las obras de Manessier junto a las de sus compañeros de generación: Roger Bissière, Jean Bazaine, Gustave Singier, Maurice Estève y Antoni Tàpies, también editado por Polígrafa. Descubra la Escuela de París y la abstracción lírica y nuestros grabados y litografías.

Fuentes y referencias

Laure Vallette y Christine Manessier, Alfred Manessier. Les estampes, Université de Picardie Jules Verne / Association Alfred Manessier, 2005-2021 · J. P. Hodin, Manessier, 1972 · Museo Nacional Thyssen-Bornemisza – Alfred Manessier · Centre Pompidou – Hommage à Miguel de Unamuno · Association Alfred Manessier – catálogo de estampas · Galerie Laurentin – biografía