Shepard FAIREY

Shepard Fairey (OBEY): biografía, serigrafías y obra gráfica original

Shepard Fairey, cuyo nombre completo es Frank Shepard Fairey, nació el 15 de febrero de 1970 en Charleston (Carolina del Sur, Estados Unidos) y vive en Los Ángeles. Conocido por la firma OBEY u OBEY Giant, es uno de los nombres esenciales del arte urbano: pegatinas, carteles, murales de gran formato y, sobre todo, una producción continua de serigrafías en edición limitada. Su retrato de Barack Obama, Hope (2008), forma parte de la colección de la National Portrait Gallery de Washington.

La galería Le Coin des Arts presenta actualmente dos conjuntos de serigrafías de Fairey: el díptico Interpolation (2014) y Writing on the Wall (Cream) (2010), versión en crema de una imagen publicada el 28 de enero de 2010 en una tirada de 300 ejemplares, en formato de 18 × 24 pulgadas (unos 61 × 46 cm). Las hojas se han elegido por la frescura del color, el estado del papel, los márgenes intactos y una procedencia clara.

Del monopatín a la Rhode Island School of Design

Fairey llegó al arte a través del skate: ya en 1984 trasladaba sus dibujos a tablas y camisetas. Tras el Porter-Gaud School de Charleston, terminó sus estudios secundarios en la Idyllwild Arts Academy (California) en 1988 y ese mismo año ingresó en la Rhode Island School of Design de Providence, donde obtuvo en 1992 una licenciatura (BFA) en ilustración. En 1989, mientras enseñaba a un amigo a recortar una plantilla, realizó un retrato del luchador André el Gigante a partir de un anuncio de periódico. Convertida en pegatina con el lema «Andre the Giant Has a Posse», la imagen se propagó por las calles. Después de la carrera fundó en Providence Alternate Graphics, un pequeño taller de serigrafía.

El nacimiento de OBEY Giant

En 1996, Fairey estilizó el rostro y sustituyó el texto por una sola palabra, OBEY («obedece»), tomada de la película de John Carpenter They Live (Están vivos). Nacía así una reflexión irónica sobre la propaganda y la publicidad, con un lenguaje visual reconocible: rojo, negro y crema, tramas de semitono y ecos del cartel de propaganda, del constructivismo y del modernismo. Fue socio fundador de la agencia BLK/MRKT entre 1997 y 2003 y en 2003 fundó, con su esposa Amanda Fairey, el estudio de diseño Studio Number One. De la misma campaña de pegatinas surgió la marca de ropa OBEY Clothing.

Málaga, 2013-2015: Fairey en España

España ocupa un lugar destacado en su trayectoria europea. En 2013 pintó en Málaga el mural Paz y Libertad, en la fachada del edificio del Colegio García Lorca. Dos años después, el Centro de Arte Contemporáneo de Málaga (CAC Málaga), entonces dirigido por Fernando Francés, le dedicó la exposición Your Eyes Here, abierta del 26 de junio al 27 de septiembre de 2015, con más de doscientas obras; el museo presentó al mismo tiempo exposiciones de los artistas urbanos D*Face y JR.

«Hope», los museos y los grandes murales

El retrato de Obama para la campaña de 2008 dio a Fairey fama mundial; en enero de 2009, la National Portrait Gallery del Smithsonian lo adquirió para su colección permanente. La imagen se basaba en una fotografía de Mannie Garcia para la agencia Associated Press; el litigio sobre derechos de autor se resolvió con un acuerdo extrajudicial en enero de 2011, y en 2012 Fairey se declaró culpable de desacato por haber destruido pruebas. En 2009, el Institute of Contemporary Art de Boston le dedicó su primera exposición en un museo, Supply & Demand, que viajó después a Pittsburgh y Cincinnati. Su obra figura en las colecciones del MoMA de Nueva York, del Los Angeles County Museum of Art y del Victoria and Albert Museum de Londres. En Europa destacan el mural Make Art Not War en Berlín (2014) y, en París, la gran Marianne «Liberté, égalité, fraternité» (2016) y el globo Earth Crisis, de ocho metros, suspendido en la torre Eiffel durante la COP21 en 2015.

Las serigrafías de OBEY Giant: ediciones, papeles y tiradas

La serigrafía es el centro de su obra gráfica. Las nuevas estampas se ponen a la venta en línea en obeygiant.com en los llamados «print releases», a precios moderados. El formato habitual es de 18 × 24 pulgadas, a menudo sobre papel Speckletone color crema, y una misma imagen suele publicarse en varias variantes de color, cada una con su propia tirada. Dos ejemplos documentados: en agosto de 2012, Love Is the Drug salió en ediciones firmadas y numeradas de 200 y 400 ejemplares, a 45 dólares, puestas a la venta en dos horas aleatorias; en marzo de 2018, las dos versiones de Tunnel Vision se tiraron a 400 ejemplares cada una sobre Speckletone crema. Junto a ellas existen grandes formatos, impresiones tipográficas y ediciones más elaboradas con Pace Prints (Nueva York): grabados en relieve y múltiples pintados a mano en 2012 y 2015. Muchas imágenes tienen una historia propia: el dibujo de Writing on the Wall se basa en una fotografía de su amigo Jim Jocoy, publicada en We’re Desperate, libro de Jocoy dedicado a la escena punk de finales de los años setenta; Fairey añadió el aerosol. En 2017 entregó una reproducción de su Marianne al entonces candidato Emmanuel Macron, y la imagen apareció después detrás del presidente francés en varios discursos oficiales. Que sepamos, no existe un catálogo razonado impreso; los coleccionistas recurren al archivo de obeygiant.com y a la base colaborativa thegiant.org, que registra fecha de salida, tirada y precio original. Véase ¿qué es un grabado original?

Comprar una serigrafía original de Shepard Fairey

Tirada y numeración. Las ediciones limitadas van numeradas a lápiz. Compruebe que la cifra coincide con los datos de publicación. Véase el tiraje.

Variante de color. Writing on the Wall se publicó el mismo día en rojo y en crema, con 300 ejemplares cada una. La descripción debe precisar la variante exacta.

Firma. Las serigrafías editadas están firmadas a mano a lápiz; los carteles en offset y las ediciones abiertas no lo están o llevan una firma impresa. Véase la firma.

Estado. El papel crema amarillea con la luz, los tubos de envío dejan pliegues y abolladuras, y las grandes superficies negras se rayan con facilidad. Pida fotografías de los bordes y elija un marco con vidrio anti-UV.

Procedencia. Una confirmación de pedido de OBEY Giant, una factura de galería o un registro de subasta aportan seguridad en un mercado secundario muy activo.

Trampas. Las pegatinas, los carteles en offset y las reproducciones digitales no son serigrafías originales, y circulan firmas añadidas en plataformas de venta. Una firma sobre una pieza que nunca se publicó como edición limitada debe considerarse sospechosa. Consulte nuestros compromisos en la página autenticidad.

La galería selecciona las serigrafías de Shepard Fairey por su estado y la precisión de su descripción. Descubra también a Invader, JonOne, Roy Lichtenstein, Yayoi Kusama y Robert Combas, así como el arte contemporáneo y nuestros grabados y litografías.

Fuentes y referencias

Supply and Demand: The Art of Shepard Fairey, 2006 · Covert to Overt, Rizzoli, 2015 · OBEY Giant – Your Eyes Here, CAC Málaga · EFE / Última Hora – Obey y D*Face en el CAC Málaga, 2015 · OBEY Giant – Earth Crisis, torre Eiffel · Pace Prints – Shepard Fairey · thegiant.org – Writing on the Wall Cream · The Blot Says – Love Is the Drug, 2012 · Paris ZigZag – Obey en el Hôtel de Ville de París, 2025