Marc CHAGALL

Marc Chagall: biografía, litografías, aguafuertes y obra gráfica original

Marc Chagall (1887-1985) es uno de los pintores más queridos del siglo XX. Nacido en el mundo judío de Bielorrusia, instalado en París y figura destacada de la Escuela de París, inventó un universo poético y onírico de enamorados que vuelan, violinistas, ramos de flores, animales y aldeas de su infancia, sostenido por un color de intensidad incomparable. Pintor, grabador, litógrafo, ceramista, autor de vidrieras y escenografías, fue también uno de los grandes ilustradores de libros de su siglo, con una presencia constante en España y en el mundo hispanohablante.

La galería Le Coin des Arts de París presenta obra gráfica original de Marc Chagall, sobre todo litografías en color y aguafuertes, seleccionados por la calidad de la estampación, su procedencia y su estado de conservación.

Infancia en Vitebsk y formación en San Petersburgo

Moishe Shagal nació el 7 de julio de 1887 en Liozna, cerca de Vitebsk, entonces parte del Imperio ruso, en una humilde familia judía jasídica. Se inició en 1906 en el taller del pintor Yehuda Pen en Vitebsk y prosiguió sus estudios en San Petersburgo, en particular en la escuela Zvántseva, donde enseñaba Léon Bakst. El shtetl, con sus casas de madera, sus músicos, sus ritos y sus animales, sería para siempre el corazón de su imaginario.

París y La Ruche: el estallido del color

En 1911 Chagall llegó a París y se instaló en La Ruche, la colmena de artistas de Montparnasse. Allí descubrió el fauvismo y el cubismo y trabó amistad con Blaise Cendrars y Guillaume Apollinaire. Forjó entonces un lenguaje propio, en el que la construcción cubista se pone al servicio del color y del relato poético: vacas violetas, personajes boca abajo, pueblos suspendidos en el aire. En 1914 el marchante Herwarth Walden le dedicó una exposición individual en la galería Der Sturm de Berlín.

Guerra, revolución y Bella

De regreso en Vitebsk en el verano de 1914, la guerra lo retuvo en Rusia. En 1915 se casó con Bella Rosenfeld, su musa y protagonista de sus célebres parejas de enamorados. Tras la Revolución fue nombrado comisario de Bellas Artes de Vitebsk, donde fundó una escuela de arte a la que invitó a El Lissitzky y Kazimir Malévich. En 1920 pintó los grandes paneles del Teatro Judío Estatal de Moscú.

Berlín, Vollard y los grandes libros grabados

En 1922 Chagall abandonó Rusia definitivamente. En Berlín aprendió a grabar con Hermann Struck y realizó su primera serie, Mein Leben (Mi vida): veinte aguafuertes y puntas secas editados por Paul Cassirer en 1923. Ese mismo año, ya en París, conoció al marchante y editor Ambroise Vollard, que le encargó tres ciclos monumentales de aguafuertes: Almas muertas de Gógol (96 planchas), las Fábulas de La Fontaine (100 planchas) y la Biblia (105 planchas), para la que viajó a Palestina en 1931. Interrumpidos por la muerte de Vollard en 1939, estos libros fueron publicados por Tériade después de la guerra, en 1948, 1952 y 1956.

Exilio en América: de Nueva York a México

Naturalizado francés en 1937, Chagall tuvo que huir de la Francia ocupada: detenido en 1941, llegó a Nueva York con la ayuda de Varian Fry. En 1942 viajó a México para pintar los decorados del ballet Aleko, con coreografía de Léonide Massine, que se estrenó el 8 de septiembre de 1942 en el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México antes de presentarse en Nueva York; el arte popular mexicano dejó huella en esos decorados y en varios gouaches posteriores. En 1945 diseñó El pájaro de fuego. La muerte de Bella en 1944 lo sumió en un profundo dolor. En Nueva York realizó sus primeras litografías en color, para Four Tales from the Arabian Nights (1948).

De vuelta en Francia en 1948, recibió ese mismo año el premio de grabado de la Bienal de Venecia y se instaló en la Costa Azul, en Vence y, desde 1966, en Saint-Paul-de-Vence. En 1952 se casó con Valentina (Vava) Brodsky. Trabajó también la cerámica, la escultura, el mosaico y el tapiz.

Vidrieras, la Ópera y el Mensaje Bíblico

A partir de 1959 Chagall se dedicó a la vidriera con los maestros vidrieros del taller Simon-Marq de Reims: catedral de Metz, sinagoga del hospital Hadassah de Jerusalén (1962), sede de las Naciones Unidas en Nueva York (1964), Fraumünster de Zúrich (1970), catedral de Reims (1974). En 1964 pintó, a petición de André Malraux, el nuevo techo de la Ópera de París (Palais Garnier) y en 1966 los grandes murales de la Metropolitan Opera de Nueva York. En 1973 abrió en Niza el Museo Nacional Marc Chagall, dedicado a su Mensaje Bíblico. Murió en Saint-Paul-de-Vence el 28 de marzo de 1985, a los 97 años.

Chagall en España

El público español ha podido descubrir su obra en grandes exposiciones: en 2012 el Museo Thyssen-Bornemisza y la Fundación Caja Madrid le dedicaron una amplia retrospectiva comisariada por Jean-Louis Prat; en 2018 el Museo Guggenheim Bilbao presentó Chagall: los años decisivos, 1911-1919, organizada por el Kunstmuseum Basel; y en 2024 la Fundación MAPFRE de Madrid reunió más de 160 obras en Chagall. Un grito de libertad.

Las litografías de Chagall

Desde 1950 Chagall trabajó en París con el taller Mourlot, donde encontró en el cromista Charles Sorlier un colaborador excepcional. La litografía se convirtió en uno de sus medios predilectos: dibujaba directamente sobre la piedra o el zinc y superponía hasta veinte colores para recuperar la luz de su pintura. Entre sus obras maestras figuran las 42 litografías de Dafnis y Cloe (Tériade, 1961), las series Circo (Tériade, 1967) y Odisea, y las litografías publicadas en las revistas Verve y Derrière le miroir y en los volúmenes de Chagall Lithographe.

Aguafuertes y catálogos razonados

Grabador excepcional, Chagall dejó una obra gráfica de gran riqueza, dominada por los ciclos encargados por Vollard. Sus aguafuertes, a menudo realzados con punta seca y aguatinta, recorren toda la gama de negros; algunas planchas de la Biblia y de las Fábulas fueron además coloreadas a mano.

Las referencias son tres catálogos razonados: Chagall Lithographe, de Fernand Mourlot y Charles Sorlier, para las litografías (citado como «Mourlot n.º»), el de Eberhard W. Kornfeld para los aguafuertes y el de Patrick Cramer para los libros ilustrados. Sus carteles litografiados también son muy buscados.

Comprar obra gráfica original de Marc Chagall

Chagall es uno de los artistas más cotizados del mercado de la estampa y también uno de los que exigen mayor prudencia. Hay que distinguir las litografías originales, dibujadas por el propio artista, de las litografías «según» Chagall, realizadas por Charles Sorlier u otros litógrafos a partir de sus pinturas y gouaches: a veces están firmadas a lápiz, pero no tienen el mismo valor ni el mismo lugar en su obra. Abundan además las reproducciones y las falsificaciones.

Ante una litografía o un aguafuerte de Marc Chagall, conviene examinar la técnica, la tirada y la justificación (estampa numerada, prueba de artista, hors commerce), la firma a lápiz, la referencia en el catálogo Mourlot-Sorlier o Kornfeld, el editor y el impresor, la pertenencia a un libro, una serie o una revista (Verve, Derrière le miroir), la procedencia y el estado. Una lámina procedente de un libro o de una revista puede ser un grabado original sin estar firmada ni numerada.

La galería Le Coin des Arts selecciona la obra gráfica de Marc Chagall atendiendo a su autenticidad, su procedencia y su estado, y asesora a los coleccionistas en la elección, el enmarcado y la conservación. Descubra también a sus contemporáneos presentes en la galería, como Pablo Picasso y Joan Miró, Henri Matisse, Georges Braque o Fernand Léger.

Fuentes y bibliografía

Museo Nacional Marc Chagall, Niza · Museo Thyssen-Bornemisza, Chagall (2012) · Fernand Mourlot y Charles Sorlier, Chagall Lithographe, 6 vol., Sauret, 1960-1986 · Patrick Cramer, Marc Chagall. Catalogue raisonné des livres illustrés, Patrick Cramer, 1995 · Museum of Modern Art, Mein Leben (1923).