Roger BISSIERE

Roger Bissière – Biographie, lithographies, aquatintes et estampes originales

Roger Bissière, né le 22 septembre 1886 à Villeréal (Lot-et-Garonne) et mort le 2 décembre 1964 à Boissièrette, près de Marminiac (Lot), est l’un des pères de la nouvelle École de Paris. Critique d’art et peintre passé par le cubisme, professeur à l’Académie Ranson où se forment Alfred Manessier, Jean Le Moal et Jean Bertholle, il se retire à la campagne pendant la guerre, puis revient en 1947 avec des tapisseries cousues et un art de signes, de grilles colorées et de lumière. Grand prix national des arts en 1952, invité aux trois premières documenta, distingué à la Biennale de Venise de 1964, il laisse aussi un petit œuvre imprimé : bois gravés, aquatintes et lithographies originales.

La galerie Le Coin des Arts présente plusieurs estampes originales de Roger Bissière des années 1950 : l’aquatinte L’Étoile (1953), justifiée en chiffres romains sur un petit tirage de quinze épreuves, les lithographies Le Château et Lumière dans la forêt (1956), signées au crayon et numérotées sur 75, sur vélin BFK Rives, ainsi que l’aquatinte Composition 60. Chaque feuille est retenue pour la qualité de l’impression, la justification, la provenance et l’état.

Jeunesse, critique d’art et cubisme (1886-1922)

Fils de notaire, Jean Édouard Roger Bissière grandit dans le Sud-Ouest. Interne au lycée de Cahors, puis élève au lycée Michel-Montaigne de Bordeaux, il commence à peindre vers 1903 et abandonne le droit. Après un séjour à Alger (1904-1905), il étudie à l’École des beaux-arts de Bordeaux avec Paul Quinsac, puis, à partir de 1910, dans l’atelier de Gabriel Ferrier à l’École des beaux-arts de Paris. Il fait de courts séjours à Londres et à Rome, puis s’installe à Paris. De 1913 à 1919, il tient la rubrique « Beaux-Arts et curiosité » de l’hebdomadaire L’Opinion. En 1919, il épouse Lucie Lotte, dite « Mousse », qui sera son modèle et plus tard sa collaboratrice. En 1920, le marchand Léonce Rosenberg lui commande un livre sur Georges Braque, publié aux éditions de L’Effort moderne, première monographie consacrée au peintre. La même année et en 1921, il publie dans L’Esprit nouveau des notes sur Seurat, Ingres et Corot. En 1921, la galerie Paul Rosenberg lui offre sa première exposition personnelle.

L’Académie Ranson et l’Exposition de 1937

À partir de 1923, Bissière expose régulièrement à la galerie Druet et commence à enseigner à l’Académie Ranson, à l’invitation de France Ranson. Son enseignement, libre et exigeant, marque une génération. En 1934, il y ouvre un atelier de fresque fréquenté notamment par Alfred Manessier, Jean Le Moal et Jean Bertholle ; la chronologie publiée par le musée Granet cite aussi Maria Helena Vieira da Silva et Arpad Szenes parmi les élèves de l’académie. Pour l’Exposition internationale de 1937, il dirige avec ses anciens élèves la décoration de pavillons, dont celui des Chemins de fer et celui de la Marine marchande, dans le groupe réuni autour de Robert et Sonia Delaunay.

Le retrait à Boissièrette et le retour par la tapisserie (1939-1951)

En avril 1939, Bissière vend sa maison parisienne et rejoint Mousse et leur fils Marc-Antoine dans l’ancien presbytère de Boissièrette, dans le Lot. Accablé par la guerre, il cesse de peindre et vit de la terre. Fin 1945, il dessine sept tapisseries faites de tissus cousus et brodés par Mousse, et reprend la peinture dans une veine figurative volontairement primitive. Du 5 décembre 1947 au 5 janvier 1948, la galerie René Drouin montre ces tentures et une trentaine de toiles : l’exposition est un échec commercial, mais Jean Dubuffet et quelques proches la saluent. En juillet 1950, il commence des peintures à l’œuf sur des panneaux de bois brut, couvertes de signes. Leur présentation sous le titre Quelques images sans titre, du 19 octobre au 17 novembre 1951 à la galerie Jeanne Bucher, lui vaut enfin l’adhésion de la critique et des amateurs. La galerie, où l’exposition est introduite par Jean-François Jaeger, le montrera désormais régulièrement.

La reconnaissance : documenta, vitraux et Venise (1952-1964)

Le 23 décembre 1952, Bissière reçoit le Grand prix national des arts. En 1954, il revient à l’huile, dont il aime les transparences. Il participe aux trois premières documenta de Cassel (1955, 1959, 1964). En 1957, une rétrospective circule en Allemagne (Hanovre, Recklinghausen, Lübeck), puis à Eindhoven et Amsterdam. En 1959, le musée d’Art moderne de la Ville de Paris lui consacre une rétrospective. Il dessine les vitraux des églises de Develier et de Cornol, dans le Jura suisse, puis ceux des tours nord et sud de la cathédrale Saint-Étienne de Metz, dont les maquettes datent de 1960. Mousse meurt le 13 octobre 1962. Il peint alors le Journal en images, petits panneaux datés au jour le jour, montrés chez Jeanne Bucher en 1963. Du 20 juin au 18 octobre 1964, il expose trois tapisseries et quarante et une peintures dans le pavillon français de la XXXII^e Biennale de Venise. Le grand prix de peinture va à Robert Rauschenberg ; Bissière reçoit une mention d’honneur pour « l’importance historique et artistique » de son œuvre. Il meurt à Boissièrette le 2 décembre suivant.

L’œuvre gravé de Roger Bissière

Bissière n’a pas été un graveur prolifique, mais ses estampes prolongent directement sa peinture de signes. Son ensemble majeur est le Cantique à notre frère Soleil de saint François d’Assise : onze bois gravés en couleurs, présentés chez Jeanne Bucher à partir du 19 novembre 1954. Le catalogue du musée de Luxembourg (1970) précise qu’ils ont été tirés en taille-douce, à la presse à bras, par Marcel Fiorini, graveur et imprimeur qui fut aussi l’ami de son fils. Dans les années 1950 et 1960 suivent des aquatintes, parfois au sucre, aux grilles de couleur proches de ses toiles, et des lithographies originales, comme Le Château ou Lumière dans la forêt (1956). En 1962, il donne une eau-forte, Centro, à l’album Paroles peintes I des éditions O. Lazar-Vernet. En décembre 1964, la revue XX^e Siècle (n° 24) publie une lithographie tirée chez Mourlot.

Il n’existe pas, à notre connaissance, de catalogue raisonné publié des estampes de Bissière. La référence pour l’ensemble de l’œuvre est le catalogue raisonné en trois volumes d’Isabelle Bissière et Virginie Duval (Ides et Calendes, Neuchâtel, 2001, préface de Serge Lemoine) ; son deuxième volume recense 2 912 œuvres réalisées de 1943-1944 à 1964. Pour une estampe, la meilleure référence reste donc la publication d’origine (titre de l’album, numéro de revue, éditeur) et une justification claire.

Acheter une estampe originale de Roger Bissière

Tirage et justification. Les estampes d’édition sont numérotées en chiffres arabes (par exemple sur 75) ou, pour les petits tirages, en chiffres romains. Une épreuve numérotée VI/XV appartient à un tirage d’une quinzaine de feuilles. Voir notre page sur le tirage.

Signature. Les épreuves éditées de son vivant sont signées au crayon. Une feuille datée ou tirée après décembre 1964 ne peut pas porter sa signature autographe. Voir la signature.

Planches de revues et d’albums. La lithographie de XX^e Siècle et l’eau-forte de Paroles peintes I sont des estampes originales, mais elles ont été publiées sans signature ni numéro. Leur prix doit en tenir compte.

Reproductions et confusions. Certaines lithographies « d’après » une peinture, avec signature imprimée, circulent comme estampes de Bissière. Attention aussi à son fils, le peintre-graveur Louttre.B (Marc-Antoine Bissière, mort en 2012), dont les gravures portent parfois le nom Bissière. Enfin, des peintures « dans le style de Bissière » ont été fabriquées par John Myatt pour John Drewe entre 1985 et 1995.

Papier, marges et état. Les lithographies de 1956 sont tirées sur vélin BFK Rives, qui peut jaunir avec le temps. Préférez des marges complètes, sans insolation. Les ocres et bleus délicats appellent un encadrement avec verre anti-UV.

Provenance. Une étiquette de la galerie Jeanne Bucher, une facture ancienne ou la référence de l’album d’origine aident à documenter une feuille. Nos garanties sont détaillées sur la page authenticité.

La galerie sélectionne aussi les estampes d’artistes liés à Bissière : ses élèves Alfred Manessier et Vieira da Silva, Georges Braque, auquel il consacra un livre, Jean Bazaine et Raoul Ubac. Découvrez aussi l’École de Paris et l’abstraction lyrique et nos gravures et lithographies.

Sources et références

Isabelle Bissière et Virginie Duval, Roger Bissière, catalogue raisonné, 3 vol., Ides et Calendes, Neuchâtel, 2001 · Roger Bissière, Georges Braque, éditions de L’Effort moderne, 1920 · Jacques Lassaigne, Bissière, galerie Jeanne Bucher, 1956 · Joseph-Émile Muller, Roger Bissière, musée d’Histoire et d’Art, Luxembourg, 1970 · Musée Granet – Roger Bissière, repères biographiques · Galerie Jeanne Bucher Jaeger – Roger Bissière · MNAHA Luxembourg – catalogue Bissière, 1970 · Centre Pompidou – Bissière, Vendange (Composition 405) · Tate – Roger Bissière