Marcel MOULY

Biographie

Marcel Mouly naît dans le 7e arrondissement de Paris. Il est âgé de 5 ans lorsque ses parents, de condition modeste, s’installent place Félix-Faure où il demeurera jusqu’à sa majorité. En 1931, le port du Havre inspire ses premiers dessins. C'est à cette même date (il a alors 13 ans), restitue Gisèle d'Assailly, qu'il abandonne l'école primaire afin de devenir apprenti et ainsi de soutenir financièrement ses parents : « successivement vendeur de journaux, mécanicien-dentiste, caviste et livreur de vin ; en 1935, son patron, ancien comédien dramatique qui fait aussi de la peinture, l'incite à se distraire pinceau à la main et Mouly, à court de surfaces blanches, utile les murs de sa chambre qu'il décore de thèmes exotiques en employant alternativement fusain et ripolin ». En 1935, il s’inscrit aux cours du soir d'André Auclair aux ateliers des Beaux-Arts du 80, Boulevard du Montparnasse.

De 1938 à 1940, Marcel Mouly effectue son service militaire dans la Marine. Il tracte alors des canons dans la presqu’île du Cotentin. Pendant l’hiver rigoureux 1938-1939, il tombe gravement malade et, pour soulager l’hôpital durant sa convalescence, il aide les infirmiers. Rejoignant Cherbourg, il subit les bombardements d’Abbeville et d’Amiens. Durant une permission à Paris, l’armistice du 22 juin 1940 est signé et il ne réintègre plus l’armée. Il exerce alors une série de métiers de fortune (conducteur de poids lourd, charpentier, manœuvre) et partage avec un ami un grand atelier à Auteuil.

En 1942, il est surpris sans permission par la Gestapo en train de faire des dessins à Houlgate, zone très sensible. Il est suspecté avec son ami d’être un espion. Pour cette raison, ils sont mis au secret durant 3 mois à la prison de Fresnes après quoi ils seront innocentés et libérés. Il fait alors la connaissance d'Édouard Pignon et habite avec ce nouvel ami dans l'atelier du sculpteur Chaim Jacob Lipchitz à Boulogne-Billancourt où, en plus du dessin et de la peinture, il se consacre au modelage de la terre cuite et, afin de gagner sa vie, à la poterie.

1945 (année où il épouse Sylvana qui, de naissance italienne, délaisse alors le chant au profit de la mosaïque), 1946 et 1947 marquent le lancement de sa carrière ; il expose au Salon d'automne, au Salon de Mai, en compagnie de Matisse, Picasso, Fernand Léger, Édouard Pignon, Maurice Estève, Manessier, Jean Bazaine, Gustave Singier, Jean Le Moal et Marcel Burtin. Il s’installe en 1946 à la Ruche (2, passage de Dantzig), rencontrant alors Pablo Picasso et Constantin Brâncuși. Travailleur acharné, il est du matin au soir devant son chevalet, entrecoupé de voyages pendant lesquels il exécute des dessins ou des croquis qui alimenteront son inspiration sa vie durant. Il commence en 1950 une longue suite d’expositions personnelles, en France et dans le monde entier, qui se termineront par celle de 2007, rue Saint-Honoré à Paris. Il est sélectionné pour le Prix de la Critique en 1956 et 19574.

Marcel Mouly est en 1982 l'un des neuf membres fondateurs - avec Jean Bertholle, Roland Bierge, Jack Chambrin, Paul Charlot, Jean Cornu, Albert Laurezo, Jean Marzelle et Roger Montané - de l'Association 109 qui est à compter de 1983 l'initiatrice de la Biennale 109, nouvelle manifestation annuelle se revendiquant rupture d'avec le Salon d'automne.

Marcel Mouly meurt le 7 janvier 2008 à Clamart.