Emile GILIOLI

Émile Gilioli – Biographie, sculptures, œuvres sur papier et lithographies originales

Émile Gilioli (né le 10 juin 1911 à Paris, mort en 1977 à Paris) est l’un des grands représentants de la sculpture abstraite française de l’après-guerre. Formé à Nice puis à l’École des beaux-arts de Paris, révélé à Grenoble pendant la guerre, exposé chez Denise René, Louis Carré et Dina Vierny, il a donné à la pierre, au marbre et au bronze poli des formes pleines et lisses, entre l’œuf, le galet et le signe architectural. Auteur du Monument national à la Résistance du plateau des Glières (1973), présent à la Tate, au MoMA et au Centre Pompidou, il a aussi laissé des collages, des gouaches, des cartons de tapisserie et un ensemble de lithographies originales encore peu étudié.

La galerie Le Coin des Arts présente aujourd’hui plusieurs facettes de son travail : une sculpture, La Boisseloune (1955), pierre peinte et gravée reproduite dans la monographie de Jianou et Lassalle ; un pastel unique de jeunesse, Intérieur cubiste (1941), contemporain de sa découverte du cubisme à Grenoble ; et deux lithographies signées, Composition Aile noire et Composition (1962). Chaque pièce est retenue pour sa qualité, sa justification ou son unicité, sa provenance et son état.

D’un atelier de forgeron aux Beaux-Arts de Paris (1911-1939)

Gilioli naît près du canal Saint-Martin, dans une famille de cordonniers italiens. Enfant, il séjourne en Italie, où il apprend le travail du forgeron : ce contact précoce avec le métal et le geste artisanal marquera durablement son rapport à la matière. Après la Première Guerre mondiale, la famille s’installe à Nice ; il y suit les cours de l’École des arts décoratifs et travaille chez un sculpteur ornemaniste à partir de 1928. Boursier, il est admis en 1931 à l’École des beaux-arts de Paris, fréquente aussi la Grande Chaumière et l’académie Ranson, puis s’installe à Montparnasse en 1935. Son premier Salon est celui des Tuileries, en 1939. Sa sculpture est alors encore figurative, nourrie de la statuaire classique.

Grenoble, le cubisme et les monuments de la Résistance (1939-1952)

Mobilisé en 1939, Gilioli est affecté à Grenoble, où il demeure jusqu’à la Libération. La rencontre du conservateur du musée, Andry-Farcy, est décisive : il s’ouvre au cubisme, et il y découvre le plâtre original du Cheval de Raymond Duchamp-Villon. Le pastel Intérieur cubiste (1941) appartient à ce moment de bascule. En 1945, la galerie Laforge de Grenoble lui consacre sa première exposition personnelle. Le Dauphiné lui confie ensuite ses premières commandes monumentales, liées à la mémoire de la Résistance : le Mémorial de Voreppe (1946), le monument aux déportés de Grenoble (1950), le monument de La Chapelle-en-Vercors (1951) et le gisant de Vassieux-en-Vercors (1952). Après la guerre, il partage sa vie entre Paris et Saint-Martin-de-la-Cluze, au sud de Grenoble.

Denise René, Réalités nouvelles et le groupe Espace (1945-1960)

Rentré à Paris, Gilioli rompt avec l’académisme et rejoint en 1946 les peintres abstraits réunis autour de la galerie Denise René, aux côtés de Victor Vasarely, Jean Deyrolle, Jean Dewasne et Serge Poliakoff. Il y expose à partir de 1947, année où il fréquente l’atelier de Brancusi ; en 1948, la galerie le montre avec Arp, Calder, Picasso, Laurens, Giacometti et Robert Jacobsen. Il participe au Salon des Réalités nouvelles (dès 1947) et au Salon de Mai. En 1949, il est l’un des fondateurs du Salon de la Jeune Sculpture, dont la première édition réunit soixante-trois sculpteurs dans le jardin du musée Rodin, parmi lesquels Berto Lardera. Vice-président du groupe Espace animé par André Bloc, auquel appartiennent aussi Fernand Léger et Le Corbusier, il défend l’intégration de la sculpture à l’architecture. L’État achète dès 1951 La Sphère (1947), bronze poli aujourd’hui au Musée national d’art moderne, et la Tate de Londres conserve sa sculpture Prière et Force. C’est l’époque des formes ovoïdes, polies comme des galets par la mer, à laquelle appartient La Boisseloune (1955), dont existe aussi une version en bronze datée 1959.

De Vaugirard au plateau des Glières (1956-1977)

Établi en 1956 dans un atelier du quartier de Vaugirard, Gilioli expose à partir de 1962 à la galerie Dina Vierny. Les années 1960 sont celles des grands bronzes polis, comme Astrale (1966), acquis par le Centre Pompidou en 1980, et de commandes religieuses ou publiques (Apparition de la Vierge à Bernadette, 1964 ; fontaine de l’hôtel de ville de Grenoble, 1968). En 1968, le musée Galliera organise une rétrospective et il publie ses idées dans La Sculpture (Robert Morel). Il dessine aussi de nombreux cartons de tapisserie, tissés notamment à Aubusson. Son œuvre majeure est le Monument national à la Résistance du plateau des Glières, en Haute-Savoie, inauguré par André Malraux le 2 septembre 1973 : une sculpture-architecture de plus de quinze mètres, en forme de V, percée d’un disque solaire. Gilioli meurt à Paris en 1977. Le Centre Georges-Pompidou lui consacre une exposition de sculptures en 1979, le musée Maillol une rétrospective en 1997. La même année, la commune de Saint-Martin-de-la-Cluze achète sa maison et son atelier, selon le vœu de sa veuve Babet ; l’Atelier Gilioli est ouvert au public depuis 2004.

L’œuvre sur papier et les estampes d’Émile Gilioli

Le sculpteur dessinait beaucoup : pastels, fusains, gouaches et collages de papiers découpés, où les formes de ses bronzes deviennent des signes noirs, blancs et colorés. Ses lithographies prolongent ce travail : grands aplats, contrastes francs, formes affrontées en noir et blanc. Elles datent pour l’essentiel des années 1960 et 1970, sont généralement signées au crayon et numérotées, avec des tirages courts relevés sur le marché (50, 75 ou 80 exemplaires) et des épreuves d’artiste parfois numérotées en chiffres romains. Il a aussi pratiqué la taille-douce : son eau-forte Labyrinthe figure dans le portfolio Paroles peintes I (1962), publié à Paris par Odette Lazar-Vernet, dont les planches sont non signées. On rencontre enfin des sérigraphies rehaussées à la gouache, pièces hybrides à examiner avec soin. À notre connaissance, aucun catalogue raisonné des estampes n’a été publié ; la monographie de Ionel Jianou et Hélène Lassalle (Arted, 1971) numérote les sculptures, et une thèse de Valérie-Anne Sircoulomb-Müller (Paris 1, 1995) comporte un catalogue de l’œuvre sculpté. Une lithographie s’identifie donc par son titre, sa date, sa justification et sa provenance.

Acheter une œuvre d’Émile Gilioli : sculpture, œuvre unique ou lithographie

Sculpture. Une pierre ou un marbre taillé est unique ; un bronze est fondu en petit nombre (une Boisselune de 1959 porte ainsi « 1/6 »). Vérifiez signature, date, numéro et la référence dans Jianou-Lassalle lorsqu’elle existe.

Œuvre unique sur papier. Pastels, gouaches et collages ne sont pas des estampes : leur valeur tient à la date, au sujet et à la fraîcheur des couleurs. Les pièces passées par la galerie Dina Vierny ou issues de l’atelier offrent la meilleure provenance.

Tirage et signature. Une lithographie doit porter une signature manuscrite au crayon et un numéro cohérent. Mort en 1977, Gilioli n’a pu signer aucune épreuve postérieure.

Planches de livres. Les eaux-fortes de Paroles peintes sont originales mais non signées ; leur prix doit refléter cette différence avec une épreuve signée.

État. Les grands noirs lithographiques marquent la moindre éraflure ; contrôlez insolation, rousseurs et marges.

Pièges. Affiches d’exposition et reproductions circulent sous son nom. Nos garanties sont détaillées sur la page authenticité ; pour la présentation, voir notre encadrement.

La galerie sélectionne aussi les œuvres des artistes de l’abstraction d’après-guerre : Serge Poliakoff, Hans Arp, Victor Vasarely, Auguste Herbin et Berto Lardera. Découvrez le courant École de Paris et abstraction lyrique, l’art moderne et nos gravures et lithographies.

Sources et références

Ionel Jianou et Hélène Lassalle, Gilioli, Arted, Paris, 1971 · Émile Gilioli, La Sculpture, Robert Morel, 1968 · Gilioli. Sculptures, Centre Georges-Pompidou, Paris, 1979 · Giovanni Carandente, Gilioli, Stendhal, Milan, 1980 · Valérie-Anne Sircoulomb-Müller, thèse sur l’œuvre sculpté de Gilioli, université Paris 1, 1995 · Centre Pompidou – La Sphère · Chemins de mémoire – Émile Gilioli · Galerie Dina Vierny – Gilioli · Tate – Emile Gilioli · Atelier Gilioli, Saint-Martin-de-la-Cluze