(1929-2023)
Portrait de Shoichi Hasegawa, 2008 - L'Estampe - CC BY-SA 3.0
Shoichi Hasegawa (長谷川彰一, parfois écrit Shoïchi), né en 1929 à Yaizu, dans la préfecture de Shizuoka, et mort en février 2023 à Paris, est un peintre et graveur japonais qui a fait toute sa carrière en France. Arrivé à Paris en 1961 pour apprendre la gravure à l’Atelier 17 de Stanley William Hayter, il s’est imposé comme un spécialiste de l’eau-forte en couleurs, à la croisée de l’abstraction lyrique occidentale et d’une sensibilité japonaise du signe et de la transparence. Ses estampes sont entrées dès les années 1960 dans des collections publiques en Europe, en Amérique et en Australie.
La galerie Le Coin des Arts suit le travail de Shoichi Hasegawa et présente actuellement une « Carte de vœux », datée de 1976 : une petite estampe de vœux qui donne un aperçu intime de son vocabulaire de couleurs et de signes. D’autres estampes originales seront proposées lorsqu’elles se présenteront, sélectionnées pour la qualité d’impression, la justification, la provenance et l’état ; pour être prévenu, il suffit de « suivre l’artiste » sur cette page.
Shoichi Hasegawa grandit à Yaizu, port de pêche de la côte du Pacifique. Il commence à peindre au lendemain de la guerre, avant de s’installer à Tokyo au début des années 1950. Les sources divergent sur sa formation exacte, mais toutes s’accordent sur l’essentiel : c’est au Japon qu’il forge son langage, en s’intéressant notamment à l’abstraction américaine de Jackson Pollock, Franz Kline, Mark Rothko et Morris Graves. Sa première exposition personnelle a lieu en 1957. Quatre ans plus tard, il quitte le Japon avec son épouse pour Paris, avec un projet précis : maîtriser la gravure en couleurs.
À Paris, Hasegawa entre à l’Atelier 17, l’atelier de gravure fondé en 1927 par le Britannique Stanley William Hayter, réinstallé à Paris après la guerre et réputé pour ses recherches sur l’impression en couleurs à partir d’une seule plaque. Il y acquiert très vite une technique personnelle. Ses premières eaux-fortes parisiennes, comme Silence ou Pena, connaissent un succès rapide auprès des musées : le Victoria and Albert Museum de Londres enregistre Silence (eau-forte et aquatinte) dès 1963, la National Gallery of Victoria de Melbourne achète Derrière la scène en 1964, et le Museo Nacional de Bellas Artes de Santiago du Chili acquiert la même année deux épreuves provenant de la collection Hayter.
Hasegawa expose au Salon des Réalités Nouvelles et participe aux grandes manifestations internationales consacrées à l’estampe, notamment la Biennale internationale de gravure de Ljubljana et la Biennale de gravure de Cracovie. En 1968, il reçoit le premier prix de gravure de l’exposition internationale de Côme, en Italie.
Installé définitivement en France, Hasegawa partage son temps entre la gravure, l’aquarelle et la peinture. Ses titres, presque toujours en français (Lever du jour, Lumière de lune, Reflets au port, Montparnasse au matin, Dans le royaume des perles), disent son attachement aux heures du jour, à l’eau et à la lumière. En 1974, il réalise l’ensemble Homme dans la ville, avec page de titre et colophon, aujourd’hui conservé au Cincinnati Art Museum. Son éditeur de longue date, la galerie L’Estampe à Strasbourg, publie et expose ses estampes, dont des lithographies encore datées des années 2010 ; il peint aussi des aquarelles jusqu’à la fin de cette décennie. Il meurt à Paris en février 2023, à l’âge de 93 ou 94 ans.
Le cœur de son œuvre imprimé est la taille-douce sur cuivre : eau-forte, aquatinte et aquatinte au sucre (le Cincinnati Art Museum décrit Homme dans la ville comme une eau-forte en couleurs au procédé du « lift ground »). Hasegawa dépasse l’eau-forte classique en combinant vernis, essences et acides ; il superpose les encres pour obtenir des tons secondaires et tertiaires, tandis que le trait mordu ressort en blanc sur la feuille. Il en résulte ces couleurs transparentes et lumineuses qui font sa signature. Il a aussi réalisé des lithographies, notamment éditées par L’Estampe.
À notre connaissance, il n’existe pas de catalogue raisonné de ses estampes largement diffusé et vérifiable. L’identification repose donc sur le titre, la date, la justification et la comparaison avec des épreuves de musées ou d’éditeur. Le dictionnaire Bénézit lui consacre une notice.
Signature. Les épreuves sont signées au crayon en bas à droite, en lettres latines, parfois accompagnées du nom en caractères japonais ; le titre est souvent inscrit au centre. Voir notre page sur la signature.
Tirage et justification. Les tirages connus vont d’une trentaine à plus d’une centaine d’exemplaires ; on rencontre aussi des épreuves d’artiste (E.A.). Une justification au crayon est indispensable : voir le tirage.
Papier et état. Les couleurs transparentes de Hasegawa supportent mal l’insolation : comparez les tons avec des reproductions de référence et vérifiez l’absence de jaunissement du papier, de rousseurs et de plis dans les marges.
Homonymes. Ne pas confondre avec Kiyoshi Hasegawa (1891-1980), maître japonais de la manière noire installé lui aussi en France. Les graphies « Shoïchi », « Shoici » ou « Soichi » se rencontrent dans les ventes.
Cartes de vœux et petits formats. Ces pièces intimes sont rarement justifiées ; leur intérêt tient à la qualité de l’impression et à la provenance. Nos pages authenticité et encadrement détaillent nos garanties et la conservation des œuvres sur papier.
Le Coin des Arts retient les estampes de Shoichi Hasegawa pour la fraîcheur de leurs couleurs. Découvrez aussi d’autres artistes japonais de Paris, Yozo Hamaguchi, Kumi Sugai et Léonard Foujita, les graveurs Johnny Friedlaender et Érik Desmazières, le courant École de Paris et abstraction lyrique et nos gravures et lithographies.
E. Bénézit, Dictionnaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs, Gründ · L’Estampe, Strasbourg – Shoichi Hasegawa · Victoria and Albert Museum – Silence (CIRC.552-1963) · Cincinnati Art Museum – Homme dans la ville, 1974 · National Gallery of Victoria – Derrière la scène · Museo Nacional de Bellas Artes (Chili) – Silence · The Annex Galleries – Shoichi Hasegawa
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