Gottfried HONEGGER

Gottfried Honegger – Biografie, Siebdrucke und Originalgrafik der konkreten Kunst

Gottfried Honegger, geboren am 12. Juni 1917 in Zürich und dort am 17. Januar 2016 im Alter von 98 Jahren gestorben, zählt zu den international bedeutendsten Vertretern der konkret-konstruktiven Kunst. Der gelernte Schaufensterdekorateur wurde zunächst einer der prägenden Gestalter der modernen Schweizer Grafik, bevor er sich 1958 ganz der freien Kunst zuwandte. Sein Werk umfasst Tableaux-reliefs aus aufgeklebtem Karton, Skulpturen aus lackiertem Blech, Granit und Stahl, frühe Computerzeichnungen und eine Reihe von Originaldrucken, vor allem Siebdrucke. Als Sammler und Vermittler war er Mitbegründer des heutigen Haus Konstruktiv in Zürich und des Espace de l’Art Concret im südfranzösischen Mouans-Sartoux.

Die Galerie Le Coin des Arts verfolgt das Schaffen von Gottfried Honegger und bietet derzeit einen Originaldruck an: Ohne Titel, datiert 1997, ausgewählt nach Druckqualität, Auflage, Provenienz und Erhaltung. Weitere Blätter nehmen wir auf, sobald sie sich anbieten; wer benachrichtigt werden möchte, klickt auf der Seite Gottfried Honegger auf „Künstler folgen“.

Zürcher Anfänge: Schaufenster, Grafikatelier und die Zürcher Konkreten (1917–1957)

Honegger, Sohn eines Zürcher Vaters und einer Mutter aus Graubünden, bezeichnete sich als Autodidakten. Nach einem Vorkurs an der Kunstgewerbeschule Zürich arbeitete er als Schaufensterdekorateur, Grafiker und Ausstellungsgestalter. Ende der 1930er-Jahre eröffnete er in Zürich mit Warja Lavater, seiner späteren Frau, ein Atelier für Grafik, Illustration und Fotografie, das Werbung als soziale Kunst verstand. Mitte der 1950er-Jahre wird er zudem als künstlerischer Leiter der Werbung beim Basler Chemieunternehmen Geigy genannt. Ein erster Aufenthalt in Paris 1939 brachte Landschaften und kubistisch angehauchte Bildnisse, der Kriegsausbruch führte ihn zurück in die Schweiz. 1949 nahm er die Malerei wieder auf, in der Nähe der Zürcher Konkreten Max Bill, Richard Paul Lohse und Camille Graeser; Versuche in einer Lithografiewerkstatt 1948/49 ergaben erste Collage-Monotypien. 1956/57 gab er jeden Gegenstandsbezug auf, 1957 entstanden die ersten Tableaux-reliefs: zugeschnittene Kartonstücke auf Leinwand, monochrom übermalt, deren Relief erst im Streiflicht sichtbar wird.

New York, Paris und das Prinzip Serie (1958–1989)

Von 1958 bis 1960 lebte Honegger in New York, wo er Mark Rothko, Sam Francis und den Hard-Edge-Maler Al Held kennenlernte; danach gab er die Gebrauchsgrafik endgültig auf. 1960 zeigte die Martha Jackson Gallery seine roten Monochromien, im selben Jahr zog er nach Paris. Er arbeitete in langen Werkreihen: Tableaux-reliefs, ab 1964 die Biseautages (der Name stammt vom Kritiker Michel Seuphor), dann Volume und Structure, mit denen die 1961 begonnenen Blechskulpturen ab 1970 monumentale Ausmasse annahmen. Um 1970 gehörte er zu den ersten Künstlern in Frankreich, die mit dem Computer programmierte Zeichnungen erzeugten; Würfel und Zufallssysteme bestimmten nun die Lage der Formen. Die Sammlung des Haus Konstruktiv besitzt aus dieser Phase ein Computerbild von 1971. Das Musée national d’art moderne in Paris erwarb 1983 das drei Meter hohe Tableau-relief P 757 A (1975/76).

Anerkennung in der Schweiz und das Haus Konstruktiv (1985–1999)

1987 erhielt Honegger den Kunstpreis der Stadt Zürich und gehörte im selben Jahr zu den Initianten des Hauses für konstruktive und konkrete Kunst, des heutigen Haus Konstruktiv; er war Gründungsmitglied der Stiftung für konstruktive und konkrete Kunst in Zürich. Zur dortigen Sammlung gehören unter anderem Tableau-relief Z. 940 (1986) und Tableau-relief C. 1411 (2004). Seit den 1970er-Jahren verfolgte er zudem Werke im öffentlichen Raum im Sinne einer „Ökologie des Schönen“; seine Arbeiten stehen in Deutschland, Frankreich und der Schweiz im öffentlichen Raum sowie in privaten und musealen Sammlungen. Die Fondation Cartier in Paris zeigte 1999 die Ausstellung Métamorphose mit über achtzig Gemälden und Skulpturen.

Mouans-Sartoux, Schenkung an Frankreich und späte Ehrungen (1990–2016)

1990 gründete er mit seiner Lebensgefährtin Sybil Albers-Barrier im Schloss von Mouans-Sartoux das Espace de l’Art Concret; 1993 entwarf er den Viseur, ein Sehinstrument für Kinder. 2000 schenkte das Paar dem französischen Staat über 500 Werke, die Donation Albers-Honegger; deren Bau der Zürcher Architekten Gigon/Guyer wurde am 26. Juni 2004 eröffnet. Vom 24. Juni bis 14. September 2015 widmete ihm das Centre Pompidou eine Retrospektive. Nach seinem Tod wurde die im Kloster Schönthal bei Langenbruck geplante Retrospektive zur Hommage: Keimzellen zur Abstraktion zeigte 2016 Arbeiten aus 75 Jahren, darunter Pliages im Kirchenschiff und Computerzeichnungen. Für die Ausstellung alpha oméga (2016) in Mouans-Sartoux lieh die österreichische Sammlung Otten Werke aus.

Die Druckgrafik: Siebdruck, Radierung, Prägedruck

Die Druckgrafik setzt bei Honegger das Handwerk des Gestalters fort: normierte Formen, flächige Farbe, Serie und Multiple. Im Zentrum steht der Siebdruck mit makellos gleichmässigen Farbflächen, in denen Kreis, Quadrat, Winkel und Bogen wie in den Gemälden ineinandergreifen. Daneben gibt es Radierungen – eine Ohne Titel von 1968 besitzt das Museum der University of Michigan – und Mischtechniken wie die Monotypie mit Prägung, die das Relief der Bilder aufs Papier überträgt. Einer seiner Verleger war das Atelier Éditions Fanal, dessen Grafikarchiv (1965–2023) 2022 in die Graphische Sammlung der Schweizerischen Nationalbibliothek in Bern gelangte: etwa Angle vert, courbe bleue (2014), dreifarbiger Siebdruck in 21 Exemplaren, oder die Folge 3 empreintes (1999), Monotypien mit Prägung in 21 Exemplaren zuzüglich Künstlerexemplaren. Viele Blätter sind unbetitelt; beschreibende Titel in Katalogen sind oft nachträglich vergeben. Ein publiziertes Werkverzeichnis der Druckgrafik ist uns nicht bekannt; massgeblich sind daher Datum, Blattmass, Farben, Auflage und Verlag. Grundlagen: Was ist ein Originaldruck?, der Druck, die Unterschrift.

Einen Originaldruck von Gottfried Honegger kaufen

Auflage und Nummerierung. Die Auflagen sind meist klein. Die Bleistiftnummerierung (etwa 9/21) und Künstlerexemplare (E.A., teils römisch nummeriert) müssen zu den Angaben des Verlags passen.

Signatur. Gesucht ist die eigenhändige Bleistiftsignatur, häufig mit Jahreszahl; unsignierte Abzüge brauchen eine Verlagsdokumentation.

Papier und Ränder. Siebdruckflächen zeigen jeden Abrieb, Knick und Lichtschaden: auf volle Ränder, fehlende Vergilbung und frische Weiss- und Rottöne achten.

Werkverzeichnis. Ohne Referenzwerk sollten Verlag, Jahr, Technik und Blattmass schriftlich vorliegen, damit sich das Blatt mit öffentlichen Beständen wie jenem der Nationalbibliothek vergleichen lässt.

Zustand und Provenienz. Herkunft aus Atelier, Verlag oder früher Sammlung ist ein Vorteil; Prägungen müssen scharf und nicht durch enge Rahmung plattgedrückt sein.

Fallstricke. Ausstellungsplakate (Centre Pompidou, Espace de l’Art Concret, Galerien) sind Offset-Reproduktionen; Plakate und Werbedrucksachen aus seiner Grafikerzeit gehören zur Gebrauchsgrafik, nicht zur Originalgrafik. Mehr zu Authentizität und Rahmung.

Wir wählen Honeggers Blätter mit derselben Sorgfalt aus wie jene anderer Meister der geometrischen Abstraktion: Max Bill, Josef Albers, Auguste Herbin, Victor Vasarely und Jean Gorin. Siehe auch zeitgenössische Kunst und unsere Radierungen und Lithographien.

Quellen und Literatur

Haus Konstruktiv, Zürich – Gottfried Honegger · Schweizerische Nationalbibliothek – Fonds Atelier Éditions Fanal · SDA/APA-Nachruf, 17. Januar 2016 · Centre Pompidou – Gottfried Honegger, 2015 · Espace de l’Art Concret · ProgrammZeitung, Basel, Februar 2016 (Kloster Schönthal) · Richard Hollis, Swiss Graphic Design, Yale University Press, 2006