Jean CARZOU

Jean Carzou – Biografie, Lithografien und Originalgrafik

Jean Carzou, geboren als Karnik (Garnik) Zouloumian am 1. Januar 1907 in Aleppo in einer armenischen Familie, gestorben am 12. August 2000 in der Dordogne, zählt zu den bekanntesten gegenständlichen Malern im Paris der Nachkriegszeit. Der gelernte Architekt entwickelte eine unverwechselbare Bildsprache: ein Geflecht feiner, spitzer Linien, filigrane Städte, Häfen, Kathedralen und Maschinen, schlanke Frauenfiguren und eine einzige vorherrschende Farbe, die das ganze Bild durchtränkt. Bühnenbildner, Buchillustrator und ab 1977 Mitglied der Académie des Beaux-Arts, schuf er zudem ein umfangreiches druckgrafisches Werk aus Lithografien und Radierungen, das in einem dreisprachigen – auch deutschsprachigen – Werkverzeichnis erfasst ist.

Die Galerie Le Coin des Arts verfolgt Carzous Druckgrafik und bietet seine Originallithografien und Radierungen an, sobald sich gute Abzüge finden – ausgewählt nach Druckqualität, Auflage, Provenienz und Erhaltung. Derzeit führt sie ein einziges Blatt: das Plakat seiner Ausstellung in der Galerie Tamenaga, Paris, 1973. Wohlgemerkt handelt es sich um ein Plakat, also ein in hoher Auflage gedrucktes Zeitdokument, nicht um eine signierte und nummerierte Originalgrafik. Über die Schaltfläche „Künstler folgen“ werden Sie benachrichtigt, sobald eine Lithografie eintrifft.

Herkunft und Ausbildung: Aleppo, Kairo, Paris (1907–1939)

Nach dem frühen Tod des Vaters zog Karnik Zouloumian mit Mutter und Schwester nach Ägypten und besuchte das französische Lyzeum in Kairo. 1924 ermöglichte ihm ein Stipendium der armenischen Gemeinde das Architekturstudium an der Pariser École Spéciale d’Architecture. Nach dem Abschluss Ende der 1920er-Jahre wandte er sich jedoch der Malerei zu; er besuchte frei die Académie de la Grande Chaumière, blieb aber weitgehend Autodidakt. Seinen Künstlernamen bildete er aus den ersten Silben von Vor- und Familiennamen – Car-Zou – und ergänzte ihn um „Jean“. Er lebte von Stoffentwürfen und politischen Karikaturen; im Dezember 1933 zeichnete er für Aux Écoutes Hitler als deutschen Weihnachtsmann. 1936 heiratete er Jeanne Gabrielle Blanc, genannt Nane; 1938 wurde der Sohn Jean-Marie geboren. Die erste Einzelausstellung folgte 1939 in der Galerie Contemporaine in der Rue de Seine.

Durchbruch nach 1945: Preise, Venedig und die Apokalypse

Ab 1946 stellte Carzou bei der Galerie Drouant-David aus. 1949 erhielt er den ersten von drei Hallmark-Preisen, und der französische Staat erwarb sein Gemälde La Baie des songes, heute im Musée National d’Art Moderne (Centre Pompidou). Seine Venedig-Ausstellung von 1953 war ein Publikumserfolg; 1955 zählte ihn die Zeitschrift Connaissance des Arts zu den zehn wichtigsten Malern der Nachkriegsgeneration. 1957 zeigte die Galerie David et Garnier den Zyklus L’Apocalypse, geprägt von Kriegs- und Katastrophenvisionen. 1958 gewann er den Grand Prix „Europe“ der ersten Biennale in Brügge – eine frühe Anerkennung jenseits der französischen Grenzen.

Bühne, Buchkunst und Ausstellungen in Genf und Köln (1952–1976)

Berühmt wurde Carzou 1952 mit Bühnenbild und Kostümen für Rameaus Les Indes galantes an der Pariser Oper; es folgten Le Loup für Roland Petit (1953), Giselle (1954), Athalie an der Comédie-Française (1955) und später Offenbachs La Périchole (1969). Er gestaltete das Etikett des Château Mouton Rothschild 1954, Tapisserie-Kartons für die Gobelins-Manufaktur und Wandbilder für den Ozeandampfer France. Im deutschsprachigen Raum ist vor allem seine Grafik präsent: 1966 zeigte das Musée de l’Athénée in Genf vom 7. Juli bis 30. September eine große Ausstellung mit rund 190 Werken, und 1969 präsentierte die Galerie Baukunst in Köln vom 3. Juli bis 30. September ein umfangreiches Ensemble von Lithografien und Radierungen sowie Aquarelle. Schon 1962 war beim Genfer Verleger Pierre Cailler ein erstes Verzeichnis seines druckgrafischen Werks erschienen. Parallel illustrierte Carzou zahlreiche bibliophile Bücher, von Hemingways L’Adieu aux armes (1964) über Camus’ Carnets (1965) bis zu Rimbauds Les Illuminations (1969). 1973 folgte die Ausstellung in der Pariser Galerie Tamenaga, die ihn 1984/85 und 1994 erneut zeigte.

Akademie, Manosque und späte Jahre (1977–2000)

Im Dezember 1977 wurde Carzou in die Académie des Beaux-Arts gewählt, auf den Sitz des Malers Jean Bouchaud; seine Antrittsrede am 4. April 1979 sorgte mit ihrer Kritik an der Moderne, von Cézanne bis zum Kubismus, für Aufsehen. Ab Mitte der 1980er-Jahre schuf er sein umfangreichstes Werk: einen monumentalen Bilderzyklus zur Apokalypse an den Wänden der Kirche des ehemaligen Klosters der Présentation in Manosque (Provence). 1991 eingeweiht, ist er heute das Centre Carzou. Carzou starb am 12. August 2000 im Alter von 93 Jahren; sein Akademiesitz ging an Zao Wou-Ki.

Das druckgrafische Werk: Techniken, Drucker und Werkverzeichnis

Carzous dichte Schraffuren eignen sich ideal für die Druckgrafik. Im Zentrum steht die Lithografie: Einzelblätter in Farbe (Paris, Venedig, Häfen, Frauenfiguren), Folgen und Buchillustrationen. Mehrere Serien entstanden in der Pariser Druckerei Mourlot, etwa die Lithografien zu L’Adieu aux armes (1964); Robert Reys L’Apocalypse, 1959 bei André Sauret erschienen, enthält Originallithografien. Daneben arbeitete Carzou im Tiefdruck: Kaltnadelradierungen für André Verdet (1965), Kupferdruckgrafik für Les Illuminations (1969). Maßgeblich ist das Werkverzeichnis von Maguy Furhange, Carzou graveur et lithographe, Nizza, Éditions d’Art de Francony, mit französischem, englischem und deutschem Text: Band I, 1948–1962 (1971, Vorwort Roger Caillois), Band II, 1963–1968 (1975). Eine Angabe wie „Furhange“ mit Nummer verweist darauf. Blätter nach 1968 sind dort nicht erfasst; hier zählen Verlagsunterlagen, Ausstellungskataloge und Provenienz.

Originalgrafik von Carzou kaufen: worauf achten?

Originallithografie oder Plakat. Ausstellungsplakate wie das der Galerie Tamenaga (1973) wurden in großer Auflage gedruckt, ohne Bleistiftsignatur und Nummerierung. Sie sind reizvolle Zeitdokumente, aber keine Originalgrafik – siehe Was ist ein Originaldruck?

Auflage. Mehrere Lithografien der 1950er-Jahre erschienen in Auflagen von 100 Exemplaren, dazu Künstlerabzüge. Prüfen Sie, ob Nummer und Auflage zusammenpassen: der Druck.

Signatur. Die Abzüge sind mit Bleistift signiert, gelegentlich handschriftlich datiert. Eine im Stein mitgedruckte Signatur ersetzt sie nicht: die Unterschrift.

Buchblätter. Viele unsignierte Lithografien stammen aus illustrierten Büchern und werden einzeln verkauft. Sie sind echte Lithografien, aber deutlich weniger wert als signierte, nummerierte Abzüge.

Papier und Zustand. Manche Abzüge sind auf Japanpapier gedruckt, andere auf Velin. Die kräftigen Farben sind lichtempfindlich: auf Verblassen, Stockflecken und beschnittene Ränder achten und eine konservatorische Rahmung wählen.

Werkverzeichnis und Provenienz. Für Blätter von 1948 bis 1968 die Furhange-Nummer verlangen, für spätere eine belegte Provenienz; Vorsicht bei fotomechanischen Reproduktionen. Unsere Seite Authentizität erläutert unsere Garantien.

Die Galerie Le Coin des Arts wählt Carzous Grafik nach Frische des Drucks und Erhaltung aus. Sein Werk lässt sich gut neben Bernard Buffet, Zao Wou-Ki, seinem Nachfolger an der Akademie, Marc Chagall, Léonard Foujita und Jean Cocteau betrachten. Siehe auch moderne Kunst, Radierungen und Lithografien und illustrierte Bücher.

Quellen und Literatur

Maguy Furhange, Carzou graveur et lithographe. Catalogue raisonné et commenté de l’œuvre gravé et lithographié (frz./engl./dt.), Nizza, Éditions d’Art de Francony, Bd. I (1948–1962), 1971; Bd. II (1963–1968), 1975 · Catalogue raisonné de l’œuvre gravé et lithographié de Carzou, Genf, Pierre Cailler, 1962 · Robert Rey, Carzou. L’Apocalypse, Paris, André Sauret, 1959 · Jean Marcenac, Carzou, Paris, Hazan, 1972 · Zao Wou-Ki, Antrittsrede an der Académie des Beaux-Arts (Würdigung Jean Carzous), 2003 · Centre Pompidou – La Baie des songes · Ausstellungskataloge Carzou