Raoul UBAC

Raoul Ubac – Biografie, Originallithographien, Schieferdrucke und Radierungen

Raoul Ubac (1910-1985), geboren als Rudolf Gustav Maria Ernst Ubach, war ein belgischer Fotograf, Maler, Grafiker und Bildhauer, der den größten Teil seines Lebens in Frankreich arbeitete. In den späten 1930er-Jahren gehörte er zu den experimentierfreudigsten Fotografen des Surrealismus – berühmt sind seine Solarisationen und die durch Schmelzen des Negativs entstandenen „brûlages“. Nach dem Krieg wandte er sich vom Fotoapparat ab und fand im Schiefer sein Lebensmaterial. Sein druckgrafisches Werk – farbige Lithographien, Radierungen, Holzschnitte und Schieferabdrucke – ist die unmittelbare Fortsetzung dieser bildhauerischen Arbeit und wurde überwiegend von der Galerie Maeght verlegt.

Die Galerie Le Coin des Arts hat derzeit kein Werk von Raoul Ubac im Bestand. Sie verfolgt das Schaffen des Künstlers und bietet seine Originalgrafiken an, sobald sich Blätter von guter Druckqualität, Provenienz und Erhaltung finden. Über die Schaltfläche „Künstler folgen“ werden Sie benachrichtigt.

Köln, Malmedy und die Wanderjahre

Ubac kam am 31. August 1910 zur Welt. Das Museum of Modern Art nennt Köln als Geburtsort, andere Biografien Malmedy. Aufgewachsen ist er jedenfalls in Malmedy, einer Kleinstadt in den Ardennen, die damals zu Preußen gehörte und 1920 an Belgien fiel; die Familie hatte deutsche und belgische Wurzeln. Als junger Mann durchwanderte er große Teile Europas. Bei einem ersten Aufenthalt in Paris lernte er 1928 den Maler Otto Freundlich kennen, über den er Kontakt zu fortschrittlichen Kölner Künstlern fand. 1929 schrieb er sich an der Sorbonne ein, um 1930 begegnete er Man Ray, André Breton und den Surrealisten. 1932 studierte er an der Kunstgewerbeschule in Köln, wo er moderne fotografische Verfahren erlernte und seine ersten Fotogramme schuf.

Fotografie im Zeichen des Surrealismus (1933-1940)

Ab 1933 lebte Ubac in Paris. Ende 1934 zeigte er fotografische Collagen in der Galerie Louis Cattiaux, im Oktober 1935 beteiligte er sich unter dem Pseudonym Raoul Michelet an einer Surrealisten-Ausstellung im belgischen La Louvière. Ab 1937 erschienen seine Bilder in der Zeitschrift Minotaure, zugleich begann er eine Serie von Solarisationen. Im Januar 1938 war er auf der Exposition internationale du surréalisme in der Pariser Galerie des Beaux-Arts vertreten. Sein Ziel war, das Motiv im Grund aufzulösen: übereinandergelegte Negative, Solarisation und ab 1939 Negative, die in kochendem Wasser verformt wurden. Zu den Hauptwerken zählen Le Conciliabule (1938), Le Combat des Penthésilées (1938), La Nébuleuse (1939) und die Brûlage von 1939 im Centre Pompidou. In dieser Zeit lernte er im Atelier 17 von Stanley William Hayter das Radieren.

Brüssel im Krieg und Abschied von der Fotografie

Mit René Magritte gründete Ubac 1940 in Brüssel die Zeitschrift L’Invention collective, von der im Februar und April 1940 zwei Nummern erschienen. Nach kurzer Flucht nach Carcassonne lebte er bis 1946 in Brüssel, stellte im Mai 1941 in der Galerie Dietrich 32 Fotografien aus und arbeitete 1942 bis 1944 als Standfotograf für Henri Storcks Film Symphonie paysanne. In Paris schloss er Freundschaft mit dem Dichter André Frénaud. Am Ende des Krieges hatte er sich vom Surrealismus gelöst und die Fotografie aufgegeben, die, wie er sagte, an etwas „nicht zu Überschreitendes“ stoße.

Schiefer, Galerie Maeght und Ausstellungen im deutschsprachigen Raum

Nach seiner Rückkehr nach Paris 1946 entdeckte Ubac eher zufällig den Schiefer. Er ritzte ihn, schnitt Reliefs daraus, druckte von ihm ab; seine Gemälde wurden zu Flachreliefs aus Schieferpulver und Kunstharz, die er gravierte und schliff. Ab 1950 vertrat ihn in Frankreich die Galerie Maeght. Die erste Ausstellung seiner Schieferarbeiten fand 1951 in Wuppertal statt; überhaupt stellte er, wie die Encyclopædia Universalis festhält, früh auch in Deutschland aus. 1974 zeigte ihn die Galerie Maeght in Zürich. Öffentliche Aufträge folgten: ein Relief in Évian (1957), ein Mosaik in Saint-Cyr (1958), Glasfenster in Ézy-sur-Eure (1958-1959) und in der Kirche Saint-Valery in Varengeville-sur-Mer, wo sie neben dem Wurzel-Jesse-Fenster von Georges Braque stehen, ein Wandteppich in Châtenay-Malabry (1974) und Fenster für die Kathedrale von Nevers.

Retrospektiven und Nachleben

1968 widmete ihm das Musée national d’art moderne in Paris eine Retrospektive, 1970 veröffentlichten die Éditions Maeght eine große Monografie. Ubac lebte zuletzt in Dieudonné (Departement Oise) und starb dort im März 1985. Zum 100. Geburtstag zeigte das Grand Curtius in Lüttich (Liège) 2010/2011 eine Retrospektive mit über 120 Werken, ergänzt in Malmedy durch eine Ausstellung von Lithographien, Schieferabdrucken und illustrierten Büchern. Seine Fotografien sind heute in den großen Museen vertreten, darunter das MoMA in New York und das Centre Pompidou in Paris.

Das druckgrafische Werk: Lithographien, Radierungen und Schieferabdrucke

Bei Ubac entsteht die Druckgrafik aus derselben Geste wie das Relief. Für seine Schieferabdrucke (empreintes d’ardoise) wird die gravierte Schieferplatte selbst eingefärbt und wie eine Druckform abgezogen; das Blatt bewahrt Körnung und Furchen der Steinoberfläche. Daneben gibt es Holzschnitte und Radierungen, vor allem aber farbige Lithographien im Verlag Maeght. Das Plakat zu seiner Maeght-Ausstellung von 1950 wurde bei Mourlot gedruckt. Die Zeitschrift Derrière le miroir widmete ihm mehrere Hefte, etwa Nr. 142 (März 1964, acht Originallithographien in Farbe, Text von Yves Bonnefoy), Nr. 196 (1972) und Nr. 251 (Februar 1982, zwei Lithographien, Text von André Frénaud). Das MoMA erwarb bereits 1955 die Lithographie Composition von 1950 aus einer Auflage von 50 Exemplaren.

Unter den Künstlerbüchern ragen zwei Maeght-Ausgaben von 1967 heraus: Yves Bonnefoys La Poésie française et le principe d’identité mit Radierungen Ubacs (150 Exemplare auf Chiffon de Mandeure, von Autor und Künstler signiert) und André Frénauds Vieux pays. Ein im Handel allgemein zitiertes Werkverzeichnis der Druckgrafik konnten wir nicht verifizieren; Blätter werden daher über Verlag, Jahr und bei Derrière le miroir über die Heftnummer bestimmt. Eine Werkverzeichnisnummer ohne Angabe von Autor und Titel sollte man hinterfragen.

Originalgrafik von Raoul Ubac kaufen: worauf achten?

Auflage. Signierte Lithographien sind meist mit Bleistift nummeriert und in kleinen Auflagen gedruckt (50 beim MoMA-Blatt, 25 bei manchen Schieferabdrucken). Künstlerabzüge (E.A.) sind vollwertig. Mehr unter Der Druck.

Signatur. Maßgeblich ist die Bleistiftsignatur. Eine im Stein mitgedruckte Signatur, wie auf dem Plakat von 1950, macht kein signiertes Blatt. Siehe Die Unterschrift.

Zeitschriftenblätter. Lithographien aus Derrière le miroir sind echte Originaldrucke, aber unsigniert und in hoher Auflage; Mittelfalz und rückseitiger Text sind normal. Sie sollten mit Heftnummer beschrieben und entsprechend bepreist werden.

Plakate. Auch ein lithographisches Ausstellungsplakat bleibt ein Plakat; spätere Offset-Nachdrucke sind Reproduktionen.

Zustand und Provenienz. Ubacs dunkle Flächen zeigen Abrieb und Lichtschäden schnell – Streiflicht hilft. Maeght-Provenienz oder ein vollständiges Buch sind ein Plus. Siehe Authentizität und Rahmen.

Die Galerie wählt Ubacs Grafik mit derselben Sorgfalt aus wie die seiner Zeitgenossen, etwa Jean Bazaine, Pierre Alechinsky, Camille Bryen oder Ernst Wilhelm Nay. Entdecken Sie auch den Surrealismus, die Schule von Paris und unsere Radierungen und Lithographien.

Quellen und Literatur

Ubac, Monografie, Éditions Maeght, 1970 · Derrière le miroir, Nr. 142 (1964), 196 (1972), 251 (1982), Maeght · Yves Bonnefoy, La Poésie française et le principe d’identité, Radierungen von Raoul Ubac, Maeght, 1967 · MoMA, Object:Photo – Raoul Ubac · Centre Pompidou – Brûlage, 1939 · Encyclopædia Universalis – Raoul Ubac · La Libre Belgique – Rétrospective Raoul Ubac (2010) · Galerie Laurentin – Biografie